北境的风像淬了冰的刀子，刮得人脸生疼。

沈若裹紧狐裘缩在马背上，看着远处赤红如血的熔炉群。

楚墨的龙袍下摆结满冰碴，他伸手将人拢进披风，指尖擦过她发烫的额角：「离熔炉还有一炷香，你撑得住？」

「陛下...」沈若刚开口就呛了口冷风，喉头腥甜翻涌。

她攥紧袖中银针囊，那里藏着从太后寝殿顺走的半截茉莉香囊——此刻正渗出诡异的甜腥气。

熔炉方向突然炸开冲天火光，楚墨猛勒缰绳。

二十丈外，三座熔炉同时喷出铁水，赤红的钢水泼在雪地上滋滋作响，腾起呛人的硫磺烟。

「是火药！」沈若瞳孔骤缩。

她嗅到空气里残留的硝石味，和慈宁宫爆炸时一模一样。

银针扎进马臀，胯下骏马嘶鸣着冲向火场。

楚墨的剑鞘劈开浓烟，露出半截焦黑的铁箱。

箱盖弹开的瞬间，沈若瞳孔猛地收缩——箱里整整齐齐码着二十个青花瓷瓶，瓶身赫然印着「北境军械司」的朱砂印！

「来人！」楚墨剑指苍穹，龙吟般的暴喝震落树梢冰棱，「传旨，封锁北境所有熔炉！」

话音未落，熔炉后方传来马蹄轰鸣。

三百铁甲骑兵破雪而出，为首将领举着火把，脸上交错着狰狞刀疤：「末将奉刘尚书令，护送火药入京！」

沈若猛然纵马跃上熔炉废墟。

铁水在她脚下流淌成河，热浪掀飞狐裘下摆。

她摸出银针扎进岩缝，针尖沾着暗红铁屑：「这些铁水掺了赤硝——有人要毁掉北境所有兵器！」

楚墨的剑已架在将领脖颈：「刘崇哪来的火药？」

「是...是太后娘娘特批的！」将领突然狞笑，袖中寒光直射沈若眉心！

千钧一发之际，沈若袖中银针破空而出，精准钉入那人曲池穴。

「噗！」将领跪倒在地，火把滚落雪堆。