太庙祭天台轰然坍塌。

火光中露出底下堆积的木箱——

里面装满晒干的稻穗。

每捆都拴着刻有「楚墨」二字的木牌。

显然是沈相的大夫人早已准备好的栽赃证据。

沈相的大夫人抱着断裂的虎符从废墟爬出。

脸上沾满血污，手里的匕首还在滴血：

「你以为救了他？

钩吻草的毒引本就是用他三年前的战伤血样培育的。

现在毒解了，那些稻穗...」

她话音未落，远处传来凄厉惨叫。

沈若扶着楚墨望向城墙。

只见所有举狼头旗的士兵后颈都渗出黑血——

他们被沈相的大夫人暗中下了同种毒引。

成了嫁祸楚墨的活证据。

楚墨猝不及防的单膝跪地。

胸口的旧伤疤裂开细缝。

渗出的血珠在雪地上凝成半朵红梅——

那是他十八岁加入相府暗卫时。

用烙铁烫在胸口的效忠标记。

沈若看见他后颈溃烂的皮肤正在愈合。

露出与母亲牌位底座相同的梅花刻痕——

原来母亲当年早已将暗卫身份标记藏在牌位里。

作为紧急联络信号。

她摸出怀里的半片布帛。

发现它正与楚墨胸口的血迹黏合。

布帛背面透出一行小字：

「血祭双生，虎符归心」——

这是相府与禁军世代守护的秘密誓约。

晨光刺破云层时。

太庙废墟传来窸窣声。

沈若扶着楚墨走近。

看见稻穗下埋着块腐朽木牌。

上面刻着「楚墨之母」四个字——

沈相为了栽赃，竟掘开了楚墨生母的衣冠冢。

沈相的大夫人蜷缩在木牌旁。

手里攥着半块虎符。

指缝间渗出的血将虎符染成暗红。

「原来...你母亲当年没把布防图交给敌军。

是把它藏在了...」

楚墨的声音因虚弱而颤抖。

沈若发现雪地里疯长的稻穗顶端开出红花——

那是楚墨从南疆带来的特殊稻种。

遇血后会加速成熟开花，用于掩盖埋尸痕迹。

她摘下一朵花苞放在楚墨掌心。

花苞因体温绽开。

露出里面半枚银簪——

正是母亲的陪葬品。

簪头梅花在火光下折射出温润光泽。

楚墨低头吻去她额角雪水。

轻声道：「若儿，这次换我带你回家。」

城墙下。

闻讯赶来的禁军正将举狼头旗的士兵缴械。

阳光照在虎符碎片上。

清晰映出相府世代绘制的城防图纹路。

每一道刻痕都浸着守夜人的血与雪。