那幅画像太大了，几乎占满整面墙。

画中的男子穿着西域的锦袍，眉眼间的英气像淬了冰，那挺直的鼻梁、紧抿的薄唇，分明就是楚墨！

尤其是那双眼睛，看向画外时带着的悲悯，和楚墨望着灾民时，一模一样！

“这是……”

沈若的指尖抚过画像边缘的题字，“莲生……”

“母妃的小字。”

楚墨的声音在身后响起，他不知何时醒了，正扶着石壁站着，脸色白得像纸，“她说外祖父给她取的，说西域的莲，开在冰里才最烈。”

原来画里的“男子”，从来都是莲生。那些硬朗的线条，不过是乱世里，一个母亲为了自保筑起的伪装高墙。

沈若猛地回头，看见他正盯着画像下方的石桌。

桌上的锦盒半开着，里面的兵符在火光下泛着冷光，左边缺的那角，和太皇太后铜匣里的残片严丝合缝。

“镇国符……”

楚墨的手抚上兵符，指腹擦过上面的纹路，“当年先帝说，谁能凑齐这符，就能调动西域的铁骑。”

沈若想起密信上的“莲主”——原来他们要找的不是楚墨母妃，是画里的人！是这个和楚墨长得一模一样的男子！

“不对。”

她抓住楚墨的手腕，他的脉搏比刚才有力了些，“你看兵符背面。”

楚墨翻转兵符的瞬间，两人同时屏住了呼吸——背面刻着的不是字，是串佛珠的纹样，最底下那颗珠子上，赫然是个倒写的“归”字！

和沈若拼起来的佛珠碎片，分毫不差！

“母妃把所有线索都串起来了。”

沈若的声音发颤，“她知道太皇太后会反，知道西域会乱，所以早就留了后手！”

楚墨剧烈地咳嗽起来，黑血从嘴角溢出。

沈若慌忙去摸银针，被他攥住了手——他的掌心滚烫，眼神亮得惊人。

“你看画像的腰带。”

小主，

他指着画中男子系着的玉佩，“那是……沈家的麒麟佩。”

沈若这才注意到，玉佩上的裂纹和她从小戴到大的半块，正好能拼上。

她猛地想起母亲临终前说的话：“若儿，你外祖父不是通敌的人，沈家欠楚家的，总有一天要还……”

原来如此！

楚墨的母妃根本不是被沈家所害，反而是沈家在暗中保护她！

太皇太后不仅骗了楚墨，更让两家斗了这么多年，让真正的敌人在西域坐大！

“咳咳……”