紫霄殿的修复工作尚未完成，殿顶的琉璃瓦在阳光下折射出斑斓的光，却掩不住空气中残留的硝烟味。刘超坐在临时搭建的议事帐内，指尖摩挲着星核边缘，那里的温度比往日更高，仿佛在呼应着他体内躁动的仙力。

“夫君，玄黄前辈送来的矿脉分布图已经整理好了。”苏清月捧着一卷玉简走进来，裙角沾着些许尘土——为了尽快恢复仙国运转，她已连续三日未曾合眼，眼下的青黑遮不住眼底的清明，“石族掌控的‘玄黄石矿’能极大提升护阵的防御力，只是开采需要精通土系法术的修士，我们现有的人手……”

“让焚天宫的降卒去。”刘超头也未抬，声音冷冽，“他们不是想赎罪吗？正好派上用场。”自焚天宫残部归降后，他便将这些人编入了最危险的矿场和前线，既是惩罚，也是试探。

帐帘被掀开，赤练蛇姬带着一身寒气走进来，蛇尾扫过地面时带起细碎的冰晶——她刚从极北星域回来，那里的冰原下藏着能克制幽冥死气的寒髓。“寒髓拿到了，”她将一个冰封的玉盒扔在案上，盒内传来嗤嗤的冷气声，“但极北的‘冰魄族’不太老实，说寒髓是他们的圣物，还放话要我们三日之内归还，否则就联合雪域修士南下。”

“冰魄族？”刘超终于抬眼，指尖在星核上轻轻一点，“星衍术显示，极北星域的能量流最近很异常，恐怕不止冰魄族这么简单。”他看向帐外，黑风老妖正指挥妖骑搬运从焚天宫缴获的火焰晶石，那些晶石在阳光下泛着妖异的红光，“让黑风带五千妖骑去极北，不求全胜，只求稳住局面。告诉冰魄族，想要寒髓可以，拿他们守护的‘冰脉图’来换。”

赤练蛇姬挑眉：“你怀疑冰脉下面有东西？”

“不是怀疑，是肯定。”刘超将星核放在案上，星核的光芒透过帐顶，在半空投射出一幅模糊的星图，图中极北的位置有个闪烁的红点，“那里的能量波动，和上界之门的死气同源，只是更稀薄，更隐蔽。”

话音刚落，青鸾长老匆匆飞来，羽翼上沾着血迹，显然刚经历过战斗：“盟主，不好了！黑风老妖在西境遭遇伏击，对方用的是……墨尘的幽冥死气！”

“墨尘没死？”苏清月脸色骤变，水镜在她掌心浮现，镜中显现出西境的惨状——妖骑的尸体在黑气中迅速腐朽，黑风老妖化出本体，正用妖气勉强抵挡着一团浓郁的死气，身上的毛发已被腐蚀得斑驳不堪。

刘超猛地起身，星核的光芒瞬间暴涨：“他不是没死，是有人继承了他的死气功法。传讯给玄黄前辈，让他带石族修士支援西境，用玄黄石矿布置‘镇邪阵’。清月，你随我去极北，冰魄族的事，恐怕比我们想的更复杂。”

三日后，极北冰原。

凛冽的寒风卷着冰碴子，打在玄铁打造的战旗上噼啪作响。刘超站在冰崖边，望着下方被冰封的城池——那是冰魄族的主城“寒晶城”，此刻城门紧闭，城墙上布满了冰蓝色的符文，符文流转间，隐约可见黑气在冰层下游走。

“果然有问题。”苏清月的水镜悬在半空，镜中清晰地照出冰层下的景象：无数黑色的丝线缠绕着城基，那些丝线正缓慢地侵蚀着冰魄族的护阵，“这些死气比墨尘的更精纯，更像是……直接从上界之门渗透下来的。”