“虽说是沈云性子急躁了些，可那人也未必仁厚，实在太过强势。” 李氏微微蹙眉。

“当初你说他这样的性子是谁惯出来的？不就是你和老太君娇宠的么？现在好在有我在，万一哪天我不在了，凭沈云这直率性格，怎能招架得住那位？迟早要吃亏。此次到九边吃些苦头，未必不是好事，或能有所领悟。” 沈元叹息道。

“那人真有这么可怕，连老爷都这般忌惮？”

“你不明白，当年他不过是个无人问津的远支宗亲，命都难保，如今却手握重兵、权倾朝野。若说没手段，谁能信？如今与他撕破脸绝非明智之举。他的深谋远虑，我们远不能及。所以我才将沈云调走，至少这几年不会起太大的冲突。”

“那将沈云派去九边，是因为担心与那人闹翻？”李氏若有所思。

“两者之间并无解不开的仇恨，不过是些小辈纷争罢了。我此举并非避让，只是以如今局势，我沈家与那人实力相差太大。若是他不寻事便好，但我们也决不能弱了名头。”

李氏点头轻叹，“只希望沈云能争口气。”

边关之地风雪凛冽，一座宅院内，却有位清瘦青年神色平静，似不觉寒意侵人。此人乃林家长子林霄，虽非正室所出，却最得林正钟爱。

院落中响起一道低沉话语：“周瑞行事莽撞！怎敢轻易触怒裴敬？此举不过是自讨苦吃。为了逞一时意气，是否值得？如此不顾大局之人，还想争夺家族之位，实在妄想。”站在院中、身材高大的周逸面色凝重，言语间满是不屑，又隐隐流露一丝不甘。

其实他极不愿意见到周瑞远离京城，否则便再难与裴敬正面对抗。若对方不曾大错，他就少了一个扳倒裴敬的良机。裴敬不过出身低微，都能站稳脚跟，我周逸岂会差于人后！

此时国公府中，裴敬方从筵席归府，在房内煮茶醒神，面带些醉意。不多时一名婢女进来，将一份图纸奉上：“三爷，我家少爷请您过目这画稿，看可合心意。”