王夫人闻言冷笑道：“看来凤丫头防我是防得很紧啊，不过你以为你能躲得过去？”

杭州。

黛玉等人游览完西湖，尽兴而归，各自回房休憩。

正厅内，贾环向一位雄壮的汉子问道：“章存的事情查得怎么样了？”

汉子恭敬答道：“王爷，章存一直待在苏州老家，很少外出，我们并未发现有人接近他，或许时机尚未成熟。"

贾环点点头：“做这种事必定谨慎隐蔽，你们需密切监视，留意周围是否有异常情况，防止他们使用暗语联络。

一旦有结果，立即用飞鸽传信至神京，告知本王。"

汉子恭敬回应：“遵王爷吩咐。"

贾环接着说：“这段时间大家辛苦了，每人赏五百两银子，但会直接送到家中，以免你们有了钱胡作非为。"

汉子笑着谢过：“多谢王爷体恤。"

贾环挥挥手，汉子退出房间。

贾环沉思片刻，心想这位老忠义亲王当年才华横溢，不知给宁王留下了多少后招，看来今后的日子不会平静。

在杭州游玩数日后，贾环等人计划前往金陵贾家祖宅。

抵达金陵后，处理完官员事务，贾环便带着黛玉等人入住金陵荣国府的老宅。

“老奴金彩拜见王爷。"金彩虽知女儿鸳鸯已为贾环的庶妃，但仍依规矩行礼。

考虑到鸳鸯的情面，贾环笑着说：“起来吧，不用每次都跪，你不累，我都嫌烦。"

金彩连忙致谢。

回到屋内，宝钗对贾环说道：“爷，我想回金陵薛家看看。"她此举意在让薛家之人明白，当年被迫离开的薛家嫡系，如今回来了。

贾环略显惊讶，笑道：“刚到金陵，你不妨先休息一夜，明日再去也不迟。"

次日清晨，金陵薛府门前忽然涌来一队亲兵，将府门围得密不透风。

不久，一顶软轿被抬至薛府大门前。

轿子停下，薛宝钗身着侧妃服饰下轿，抬头凝视眼前的薛府，心中百感交集。

曾以为此生再难归来，今日竟实现了愿望。

薛家老宅的看门老仆忽然看见士卒包围了府门，吓得跪倒在地。

看清下来的人是宝钗后，他激动得落泪，颤声说道：“老爷，老奴薛藻见过老爷！”

一旁扶着宝钗的莺儿忙解释：“如今她是阳平王侧妃，今日路过金陵特地回来看望家人。"

薛藻连忙重新行礼：“老奴给侧妃娘娘请安！”

宝钗轻轻摆手示意免礼，随后往里走。

“站住！什么人竟敢闯入？”

护送宝钗的亲兵喝止一名要进入的中年妇人。

那妇人衣着光鲜，由两个丫头扶持，说道：“误会误会，我就是宝丫头的三婶娘张氏。"

宝钗点头示意，亲兵随即放行。

张氏上前拜见：“民妇见过侧妃娘娘。"

宝钗虚扶一把：“三婶婶不必多礼，一家人不必拘束，先进去说话。"

踏入正堂，宝钗抚摸旧家具，往事历历在目。"钗儿快来，小心别摔着，这是南唐古籍，爹爹费尽心力为你找来的。"想到父亲，宝钗眼眶微红。