次日清晨，荣国府门前停着一辆马车，四周由数十名御林军护卫，车旁还站着两名持剑的女卫。

宝钗轻装简行，抵达荣国府。

一名御林军走到门子面前低声说了几句，门子立刻派人向里通报。

随后，两个宫人先从车上下来，接着扶着宝钗下车，朝荣国府走去。

荣国府的下人们立刻打开大门，跪地迎接，齐声道：“奴才恭迎德妃娘娘！”

进入府内后，早有四名健妇抬着一顶软轿等候。

宝钗坐上软轿，健妇们快速前行，直奔二门。

穿过中路院到达二门，两边守候的婆子连忙跪倒行礼：“奴婢恭迎德妃娘娘！”

宝钗下轿后，一路所过，所有见到她的下人都纷纷跪拜，让她深切感受到皇室的威严。

来到抄手游廊，两旁的小丫头跪在地上低头不敢言语。

宝钗步入荣庆堂院中，贾母等人已在等待，见到她进来，也急忙跪下行礼：“臣妇等见过德妃娘娘。"

宝钗快步上前，亲手扶起贾母，说道：“老祖宗何必如此，这让我怎么受得起！”

贾母笑着说：“礼数不可废，理应如此。"

宝钗转头对王熙凤说道：“凤丫头，还不快扶大太太起身。"

王熙凤站起身，扶起旁边的邢夫人，笑道：“我就知道宝丫头不会仗势欺人。"

宝钗瞪了她一眼：“凤丫头，你若再胡言乱语，就让你到井边跪着。"王熙凤心中虽有不满，却也不敢造次，毕竟两人地位悬殊。

众人在荣庆堂坐下后，贾母询问德妃娘娘来访是否因皇帝有何旨意。

宝钗笑着回应，称自己此次回府正是奉旨行事。

贾母好奇地追问具体事务，宝钗解释说是奉命协助薛家售卖物品以补充皇家私库，并提到今后需用银两之处甚多，必须早做准备。

听到这番话，贾母表示理解并催促宝钗尽快处理公务。

宝钗随即起身告辞，离开荣庆堂前往梨香院。

梨香院内，得知消息的薛姨妈与黄氏已在门口等候。

见到宝钗，二人忙行礼，却被宝钗阻止。

薛姨妈热情地引宝钗入内，安排她坐于主位，自己和儿媳分坐两侧，询问宝钗此行目的。

宝钗未直接说明来意，而是让薛姨妈叫来薛蟠再议。

薛姨妈便嘱咐下人去传薛蟠前来。

不久，薛蟠大步流星地走进来，欲行跪拜礼，却被宝钗劝止。

薛蟠得意地说自己猜到了是皇帝有所差遣。

薛姨妈听后训斥儿子不得无礼，薛蟠却辩解称在外人面前宝钗是德妃娘娘，在家中仍是他的妹妹。

薛姨妈听罢脸色好转，继续与宝钗交谈，薛蟠则急切地想知道具体任务。

宝钗惊讶于他能如此推测，薛蟠则自信地表示，除了皇帝的命令，没有别的理由能让宝钗如此郑重其事地回到家中。

薛姨妈看着傻乎乎的儿子，心想他什么时候变得这么聪明了？她转向宝钗，想知道薛蟠说的话是否属实。