林大山那带着巨大压力的问话和穿透性的目光，如同两座大山，狠狠压在林阳心头。破屋里死寂得可怕，只有灶膛里柴火燃烧发出的微弱噼啪声，以及小雨因为紧张而变得有些急促的呼吸声。

林阳低着头，仿佛承受不住那目光的重量，也像是在极力压抑着内心的巨大波澜。他瘦削的肩膀微微耸动着，喉结艰难地上下滚动了几下，再抬起头时，眼圈已经微微发红，脸上是恰到好处的、混合着巨大悲痛、疲惫不堪和一丝劫后余生的茫然。

他没有立刻回答，而是先重重地、带着哽咽地吸了一下鼻子，声音沙哑得如同砂纸摩擦：

“孙…孙爷爷…” 他开口，语速很慢，带着一种心力交瘁后的无力感，“孙爷爷给的草根…熬水…” 他指了指灶台上那个豁口的瓦罐，里面还有一点熬过蒲公英根后留下的、深褐色的残渣和水渍。

“我…我怕不够劲儿…” 林阳的声音更低，带着一种少年人走投无路后的孤注一掷，“就…就把孙爷爷给的草药根…熬了又熬…熬得…熬得比墨汁还浓…” 他抬起布满红血丝的眼睛，看向林大山，眼神里充满了后怕和一种“死马当活马医”的绝望，“一碗水…熬得只剩小半碗底…黑乎乎的…苦得能让人把肠子吐出来…”

他描述的景象非常真实。赤脚医生的草药方子，村民病急乱投医时熬浓药汁的做法，在这个缺医少药的年代太常见了。林大山听着，脸上没有任何表情，锐利的目光扫过瓦罐里的药渣，又回到林阳脸上，似乎在判断这话语里的真伪分量。

林阳的心提到了嗓子眼。他知道，仅靠“命硬”和“熬浓草药”的说辞，分量还不够！林大山不是那么好糊弄的！必须再加一个更具“说服力”、也更难查证的砝码！

他猛地低下头，避开林大山的目光，肩膀耸动得更加厉害，仿佛陷入了巨大的悲痛回忆中。他的声音变得更加沙哑、艰涩，带着浓重的哭腔，每一个字都像是从喉咙深处艰难地挤出来：

“…还…还有…” 他停顿了一下，仿佛在积蓄勇气，又像是在平复汹涌的情绪，“…爸…爸妈走前…在…在灶膛底下…藏了…藏了几块老姜…”

“老姜？” 林大山浓眉一挑，锐利的眼中闪过一丝不易察觉的波动。这倒是个出乎意料却又在情理之中的东西。生姜驱寒发汗，在民间是应对风寒的土法，而且确实耐储存。林建国两口子临去水库前，放心不下孩子，偷偷藏点能救命的东西在灶膛下，完全符合为人父母的心理。

“嗯…” 林阳用力点头，泪水终于控制不住地滚落下来（这眼泪里，七分是真切的悲痛，三分是巨大的压力和恐惧），他抬起手，用脏兮兮的袖子狠狠抹了一把脸，混着泪水和灰尘，把脸涂得更加狼狈。“就…就几块…都…都干巴了…我一直…一直舍不得用…想着…想着万一…万一我和小雨实在熬不下去…再…”