阿楚揉着眼睛从折叠睡袋里坐起来，鼻尖蹭到晏辰递来的热可可杯沿，发出满足的喟叹。

晏辰笑着帮她理了理凌乱的刘海，指尖不经意划过她的脸颊。

“小懒猫，再不起铁蛋就要把咱们的‘时空穿梭机’——也就是这个改装版露营车，开到地心去了。”

阿楚咕嘟咕嘟喝了两口，忽然瞪圆了眼睛看向窗外，热可可差点从嘴角漏出来。

“我的天爷！这是啥情况？”

车窗外不是预想中的草原或森林，而是由无数透明沙漏堆叠成的城市轮廓，淡金色的沙粒在建筑间缓缓流动，像凝固的星河。

铁蛋的机械臂正卡在驾驶座和副驾之间，发出滋滋的电流声。

“报告主人，时空锚点校准出现万分之三的偏差，目前坐标定位为‘时砂之城’，历史文献未记载该时空。”

晏辰打开车载全息地图，屏幕上只有一片不断闪烁的问号。

“有意思，未知地图，这波血赚。”

阿楚已经摸出手机点开直播键，屏幕上瞬间弹出密密麻麻的弹幕。

【！！！终于开播了！等得我花儿都谢了】

【这背景是特效吗？也太绝了吧】

【铁蛋又闯祸了哈哈哈，心疼辰哥楚姐三秒钟】

阿楚对着镜头眨眨眼，举起热可可杯晃了晃。

“家人们早上好呀，欢迎来到本直播间的‘惊喜’新地图，至于这是哪儿……”

她扭头看向晏辰，吐了吐舌头。

“晏辰，你来翻译一下铁蛋的外星语？”

晏辰笑着拿过自己的手机，镜头对准窗外不断变换形态的沙漏建筑。

“根据铁蛋的初步扫描，这里的时间流速呈现非线性分布，看到那些沙粒了吗？”

他指向一座正在缓慢坍塌又重组的塔楼。

“那不是普通的沙子，是具象化的时间粒子。”

【！！！时间粒子？是我想的那个时间吗？】

【辰哥又开始掉书袋了，但我好爱听！】

【楚姐快撒个娇让辰哥说人话！】

阿楚果然往晏辰身上靠了靠，手指轻轻戳着他的胳膊。

“晏辰~ 人家听不懂啦，是不是说在这里可以随便调快进慢放呀？”

晏辰握住她作乱的手，眼底笑意更深。

“理论上是，但根据能量读数，强行干预会被这里的‘时砂守卫’盯上，我可不想第一天就被当成异端烧掉。”

话音未落，露营车突然剧烈晃动起来，车顶传来金属被刮擦的刺耳声响。

铁蛋迅速切换成防御模式，车身覆盖上一层纳米防护膜。

“警告，检测到高能量体接近，疑似‘时砂守卫’。”

阿楚赶紧把手机镜头对准车顶，只见几只长着蝉翼翅膀的人形生物正用冰晶长矛划着车壳，它们的身体由流动的沙粒构成，脸部是不断变化的钟表指针。

【卧槽！这是天使还是怪物？】

【长矛是冰做的？和沙子身体好违和】

【铁蛋冲啊！保护我方主播！】

晏辰启动反重力装置，露营车缓缓升空避开攻击，他调出武器系统界面，手指在虚拟键盘上飞快敲击。

“铁蛋，释放电磁脉冲，别伤它们性命。”

铁蛋的机械眼闪过蓝光，车底弹出的发射器嗡鸣着释放出淡紫色的脉冲波。

时砂守卫们像是被按下暂停键，僵在半空的长矛停在距离车壳几厘米的地方，翅膀扇动的动作凝固成模糊的残影。

阿楚惊叹地捂住嘴，手机镜头追着那些静止的守卫。

“这就是传说中的‘时间静止’吗？比电影里炫酷一万倍！”

【楚姐请注意，你的口水要流出来了】

【辰哥这操作666，现代科技碾压古代奇幻？】

【等等，那些守卫的沙子好像在倒流？】

正如弹幕所说，时砂守卫身体里的沙粒开始逆向流动，原本成年的形态逐渐变得幼小，最后化作一群拖着透明翅膀的沙砾娃娃，跌跌撞撞地飞远了。

晏辰松了口气，让露营车降落在一片由巨大齿轮组成的广场上。

“看来这里的时间规则对能量波动很敏感，刚才的电磁脉冲不仅没伤到它们，反而让它们‘返老还童’了。”

阿楚推开车门跳下去，脚尖踩在冰凉的金属齿轮上，发出清脆的回响。

她举起手机转了个圈，给观众展示周围的景象：广场四周是刻满螺旋纹路的石柱，天空中悬浮着巨大的沙漏，金色沙粒落下的速度时快时慢，远处的建筑时而清晰时而模糊，像是信号不良的电视画面。

【这地方也太赛博朋克了吧】

【感觉随便截一帧都能当壁纸】

【楚姐小心点，别乱摸东西啊】

“放心啦，我可是有专业素养的……”

阿楚的话没能说完，因为她刚碰到一根石柱，上面的螺旋纹路突然亮起红光，整个广场开始轻微震动，那些巨大的齿轮竟然缓缓转动起来。

晏辰赶紧拉着她后退几步，铁蛋已经展开防御姿态挡在他们身前。

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“说了别乱摸，你这好奇心比猫还重。”

阿楚吐了吐舌头，往晏辰身后缩了缩。

“人家不是故意的嘛，谁知道这破柱子这么不禁碰……oops, sorry。”

最后那句英文让刚围过来的几个本地人一脸茫然。

这些本地人穿着由细沙编织的长袍，脸上戴着遮住上半张脸的青铜面具，只露出线条柔和的下巴和嘴唇。

为首的老者向前一步，声音像是沙粒摩擦般沙哑。

“外来者，你们惊扰了‘时之轮’的运转，按照城规，需要跟我们走一趟。”

【城规？这地方还有城管呢？】

【这些人的面具好酷，链接呢？我要同款】

【老爷爷，他们是好人，就是有点皮】

晏辰上前一步，态度温和却不失礼貌。

“抱歉，我们并非有意冒犯，只是偶然来到这里，对贵地的规则并不了解。”

老者沉默片刻，青铜面具下的嘴唇动了动。

“偶然？自‘沙漏之心’停止跳动后，已经三百年没有时空裂隙出现在城内了。”

他抬起手，掌心浮现出一团流动的金沙，在空气中勾勒出沙漏的形状。

“你们是从‘之外’来的，对吗？”

阿楚眼睛一亮，拉了拉晏辰的袖子。

“晏辰，他好像知道时空穿梭的事！”

晏辰点点头，看向老者的目光多了几分探究。

“是的，我们确实来自另一个时空，不知道老先生能否为我们解惑？”

老者发出类似叹息的声音，转身向广场边缘的一座拱门走去。

“跟我来吧，在‘时砂议会’做出裁决前，你们可以暂时住在‘回流区’。”

【议会？这是要上法庭吗？】

【回流区听起来像污水处理厂哈哈哈】

【辰哥楚姐小心点，别被卖了】

阿楚对着镜头做了个鬼脸，快步跟上老者的脚步，晏辰和铁蛋紧随其后。

穿过拱门后，眼前的景象突然变了：刚才还充满金属质感的广场消失不见，取而代之的是一条热闹的街道，两旁的店铺挂着由沙粒组成的幌子，行人穿着各式各样的服装，有的像古代的祭司，有的却穿着类似现代的夹克，甚至还有几个机器人在街边扫地——虽然它们的身体也是由沙粒构成的。

【！！！这画风变得也太快了吧】

【那个机器人！它和铁蛋是亲戚吗？】

【所以这里是混搭风？】

阿楚举着手机到处拍，嘴里啧啧称奇。

“我的天，这地方比cosplay漫展还精彩！”

晏辰注意到一个细节：街上行人的动作时而流畅时而卡顿，就像播放不顺畅的视频，而那些沙粒组成的物体则始终保持着稳定的形态。

老者似乎看穿了他的疑惑，主动解释道：

“回流区的时间流速不稳定，居住在这里的都是‘时间残响’，他们的存在本身就是一种悖论。”

他指向一个正在卡顿的卖花女，她的身体时不时会变成半透明的状态。

“比如她，本该在十年前就病逝了，但‘沙漏之心’停摆时产生的能量波将她的时间凝固在了最后一刻，成了永远活在黄昏里的人。”

【卧槽，这也太惨了吧】

【所以这里是时间的贫民窟？】

【突然觉得刚才的守卫好幸福，至少能返老还童】

阿楚听得眼眶有点发红，轻轻拉了拉晏辰的手。

“晏辰，我们能不能帮他们？”

晏辰握住她的手，眼神里带着无奈。

“阿楚，每个时空都有它自己的规则，我们不能轻易干涉。”

老者停下脚步，青铜面具转向他们。

“外来者，你的同伴很善良，但善良在这里是最没用的东西。”

他推开一扇由流沙组成的门，里面是一个宽敞的石室，墙壁上镶嵌着会发光的晶体。

“这里是暂时的住所，议会的裁决会在‘三刻钟’后下来。”

说完，他便转身离开了，流沙门在他身后缓缓合拢。

阿楚把手机架在石桌上，点开直播的暂停键——刚才在街上为了不引起骚动，她暂时关闭了直播。

【终于开播了！刚才吓死我了】

【楚姐辰哥没事吧？】

【那个老爷爷好吓人，感觉不像好人】

晏辰打开背包，取出压缩食物和水，铁蛋则在检查房间的安全系数。

“先休息一下，顺便分析这里的信息。”

他递给阿楚一块能量棒，自己则拿出便携电脑，屏幕上正显示着铁蛋扫描到的城市结构。

“这个城市的能量核心应该就是那个‘沙漏之心’，但根据刚才老者的话，它已经停摆三百年了，可城市还在运转，这说明有人在维持着它的表象。”

阿楚咬着能量棒，手指点着屏幕上的三维模型。

“你看这里，”她指着城市中心的位置，“能量读数异常高，但结构显示那里是空的。”

晏辰放大那个区域，眉头微微皱起。

“这不符合常理，除非……”

小主，

他的话被突然响起的敲门声打断。

铁蛋迅速挡在门口，晏辰示意它稍等，走到门边问：

“谁？”

门外传来一个清脆的女声，带着几分怯生生的味道。

“我是负责给外来者送‘时水’的，长老说你们可能需要这个。”

阿楚眼睛一亮，凑到门边想看看外面的人。

晏辰打开一条门缝，看到一个穿着浅蓝色沙织长裙的少女，手里捧着一个晶莹剔透的水壶，水壶里的液体像是流动的水银。

少女看到门缝里的阿楚，惊讶地睁大了眼睛——她没有戴面具，露出一张清秀的脸庞，只是左眼的瞳孔是金色的，像一颗静止的沙粒。

【哇，小姐姐好漂亮！】

【她的眼睛！是美瞳吗？】

【辰哥快开门，别这么小气】

晏辰打开门，让少女进来。

少女把水壶放在石桌上，目光好奇地打量着房间里的设备，最后落在正在充电的铁蛋身上，眼睛里满是惊奇。

“这是……‘铁之奴仆’？可是它的材质好奇怪，不是沙金也不是星铁。”

阿楚笑着摆摆手。

“它叫铁蛋，是我们的朋友，不是奴仆哦。”

少女更加惊讶了，金色的瞳孔微微收缩。

“器物也能做朋友？你们的世界……很不一样。”

她拿起水壶，倒了两杯“时水”递给阿楚和晏辰。