第25分钟，齐达内的盘带让米兰防线陷入混乱。法国中场在禁区弧顶连续摆脱加图索——哦不，今天是杰拉德替补前的马克莱莱——和西多夫，脚下的球像粘了胶水。当他准备射门时，马尔蒂尼突然从侧后方伸脚，用脚尖将球捅向边线。34岁的老队长起身时，膝盖发出“咔”的轻响，他皱了皱眉，却立刻跑回原位。
看台上的吉安卡洛突然站起来，挥舞着围巾。“马尔蒂尼！马尔蒂尼！”他的声音嘶哑，像被砂纸磨过。旁边的年轻人跟着喊，很快，整个米兰球迷区都响起了整齐的呼喊，像海浪拍打着礁石。
第31分钟，舍甫琴科在禁区内的转身射门被卡洛斯用身体挡出。乌克兰人捂着脚踝倒地，主裁判摇了摇手，示意比赛继续。慢镜头显示，卡洛斯的鞋钉确实刮到了舍甫琴科的跟腱，但角度很微妙——像是无意的触碰。舍甫琴科咬着牙站起来，白色球袜上多了道鲜红的划痕，像条细小的蛇。
皇马的反击来得又快又狠。第36分钟，菲戈在右路接贝克汉姆的转移球，用外脚背将球勾给插入禁区的大罗。巴西人用左脚将球向后一拉，同时身体顺时针旋转180度，马克莱莱伸出去的腿扑了个空。当大罗准备起脚时，内斯塔像影子般出现在他身前，轻轻一靠，恰好破坏了射门的平衡。球滚出边线时，大罗拍了拍内斯塔的后背，两人都笑了——那是英雄惜英雄的默契。
上半场快结束时，皮尔洛在中场被齐达内断球。法国人的盘带像跳华尔兹，每一步都踩在米兰球员的防守缝隙里。他突然加速，甩开杰拉德（哦不，此时杰拉德还在替补席），西多夫的补防慢了半拍。齐达内的直塞球找到了前插的劳尔，迪达果断出击，用身体将球挡出。西班牙人的补射打在边网上，发出“嘭”的闷响，像有人在敲鼓。
半场哨响时，双方球员走向通道。克罗亚斯的头发已经湿透，贴在脸颊上像块深色的布。他经过皇马替补席时，听到博斯克正在用西班牙语喊：“盯住那个10号，他的内切比录像里快！”少年没回头，只是默默地攥紧了拳头——他的指甲在掌心掐出了四个小坑。
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更衣室里，安切洛蒂的战术板上画满了红色箭头。“他们的右路是空当，”他用红笔圈出萨尔加多的位置，“安德烈亚，下半场多往那边走。”他递给克罗亚斯一条新毛巾，“擦干头发，别感冒了——决赛可没有替补10号。”舍甫琴科正在喝运动饮料，橙色的液体顺着他的下巴流到脖子上，在汗水里晕开小小的涟漪。
皇马更衣室里，大罗正用冰袋敷着膝盖。“齐祖，米兰的双后腰太烦人了。”他嘟囔着，“马克莱莱像块狗皮膏药。”齐达内没说话，只是从包里掏出个苹果，慢悠悠地削着皮——他有个习惯，半场休息时吃苹果能让头脑更清醒。果皮在他手里连成一条线，没有断掉。
下半场开始后，雨势小了些，但草皮已经变得泥泞。第52分钟，米兰的一次边路配合差点破门。克罗亚斯在左路用马赛回旋摆脱萨尔加多，低平传中找到后点的卡卡。巴西人的凌空抽射被耶罗用头球解围，舍甫琴科跟进的头球攻门又被卡洛斯挡出。皇马禁区内像开了锅，球员们的球鞋在泥水里摩擦，发出“咕叽咕叽”的声响。
“米兰的攻势起来了！”汉森的声音带着兴奋，“他们的传球速度比上半场快了15%，皇马的防线开始吃力了。”此时，第四官员举着牌子走过场边，上面显示控球率是51%对49%——米兰已经追了上来。
第58分钟，齐达内给欧文的直塞球被内斯塔用脚尖挡出。英格兰人追向皮球时，和回防的卡福撞在一起，两人同时倒地。卡福的手肘磕在泥地上，立刻红了一片，他却笑着拉起欧文，用英语说了句“好球”。场边的队医拿着冰袋跑过来，却被两人同时摆手拒绝——谁都不想浪费时间。
皇马在第64分钟差点打破僵局。贝克汉姆的角球精准地找到埃尔格拉，西班牙中卫的头球攻门直奔球门死角。迪达飞身扑救，单掌将球托出横梁。整个汉普顿公园发出震耳欲聋的掌声，连米兰球迷也忍不住为这个扑救喝彩。巴西门将站起来时，手套上沾了些草屑和泥，他对着掌心吹了口气，仿佛要吹掉刚才的惊险。
安切洛蒂在第68分钟做出换人调整，杰拉德替换下体力不支的马克莱莱。英格兰人跑上场时，特意和齐达内击了掌——两年前的欧洲杯，正是他冻结了法国中场。这次重逢，两人的眼神里都多了几分复杂的情绪。杰拉德的第一脚传球就找到了克罗亚斯，少年的转身突破制造了角球机会。
皮尔洛的角球划出诡异的弧线，舍甫琴科的头球攻门被卡西利亚斯扑出，卡纳瓦罗跟进的补射又打在立柱上。皇马禁区内一片混乱，耶罗在解围时不小心踩到了克罗亚斯的脚踝，少年捂着脚倒地时，能感觉到草叶和泥钻进了球鞋。主裁判示意比赛继续，他知道这种级别的对抗难免有碰撞。
第75分钟，博斯克用莫伦特斯替换下体力不支的欧文。英格兰人走下场时，狠狠地瞪了一眼内斯塔——整个下半场，意大利中卫像膏药般贴着他，让他几乎没得到像样的机会。莫伦特斯的身体更强壮，他的第一脚触球就差点制造威胁，头球摆渡给大罗时，卡纳瓦罗的关键铲断化解了危机。
米兰的攻势越来越猛。第80分钟，克罗亚斯在左路连续摆脱两名防守球员，传中找到舍甫琴科。乌克兰人的射门被卡西利亚斯用腿挡出，卡卡跟进的补射又被卡洛斯挡在门外。皇马的防线像风中的芦苇，一次次被吹弯却始终没有折断。耶罗在指挥防守时，嗓子已经喊得沙哑，他的队长袖标被汗水浸成了深色，贴在胳膊上像块湿抹布。
第85分钟，齐达内迎来全场最好的机会。菲戈的传中绕过米兰防线，法国人的凌空抽射直奔球门左下角。迪达倒地扑救，用指尖将球挡出底线。巴西门将趴在地上，胸口剧烈起伏，草皮上的泥沾在他的脸颊上，像幅奇怪的妆容。看台上的皇马球迷发出巨大的叹息，声音里充满了不可置信。
安切洛蒂在第88分钟打出最后一张牌，用罗纳尔迪尼奥替换下西多夫。巴西小将的盘带立刻给皇马防线制造了麻烦，他在右路的连续晃动迫使卡洛斯犯规，米兰获得禁区前沿的任意球机会。皮尔洛的射门绕过人墙，却被卡西利亚斯飞身扑出，看台上的米兰球迷已经站了起来，又失望地坐下，椅子发出“吱呀”的声响。
第90分钟，第四官员举牌示意补时3分钟。这个数字像针一样刺在双方球员的神经上。大罗在禁区内的转身射门被内斯塔挡出，莫伦特斯的补射又擦着立柱飞出。迪达在门线上大喊着指挥防守，他的声音因为紧张而变调，像被捏住的气球。马尔蒂尼跑到场边喝了口水，雨水和汗水混在一起，顺着他的下巴滴进草里，在泥地上砸出小小的坑。
补时第1分钟，皇马发动最后一波猛攻。贝克汉姆的长传找到卡洛斯，巴西左后卫的远射被迪达扑出，劳尔跟进的补射打在横梁上。米兰球员几乎都退回了禁区，看台上的红黑旗帜像凝固的血。克罗亚斯在禁区边缘喘着气，他的小腿肌肉开始抽搐，每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛，像吞了把碎玻璃。