马蹄声在宁塞堡唯一低矮的包铁城门前停住。

尤世威抬手，示意亲卫队在城外就地警戒。

他与尤世禄翻身下马，将缰绳扔给侍卫。

城门楼上值守的军士显然早已得到吩咐，沉重的包铁木门缓缓开启一道缝隙，

一名鬓角斑白的老家丁身着旧棉甲，急步迎出，纳头便拜：

“二位将军……您们可算来了！守备大人他……一直在盼着！”

尤世威一把扶起他，沉声道：“带路。”

兄弟二人跟着老家丁，默然踏入这座塞外孤堡。

一进城门，厚重的千斤闸高悬头顶，投下沉重的阴影。

门后是一片不算宽敞的核心广场，地面夯得还算结实，

显然是平日操练、集结，乃至行刑之处，此刻空无一人，唯有傍晚的风卷着沙尘掠过。

他们没有停留，径直穿过广场，走向位于堡垒内侧的军事核心区。

低矮的土坯兵营和传来隐约敲打声的匠户营在广场另一侧，

那是军民生活区，几缕稀疏的炊烟正从那边升起。

核心区入口处，把守的军士神色肃穆。

老家丁引着他们走向守备官厅，这座堡垒权力中心所在。

官厅正堂门楣上，悬着一块略显褪色的“忠烈堂”牌匾。

堂内陈设简朴，正中一个简陋的沙盘，四周墙壁上挂着几副磨损的弓刀，气氛肃杀。

尤世威与尤世禄二人摘下头盔随手递给身后的家丁，

刚踏入守备官厅的正堂，脚步便是一顿。

堂内光线晦暗，只有几缕阳光从高窗斜射而入，在夯土地面上投下昏黄的光斑。

空气中弥漫着尘土与旧皮革混合的气息。

他们的目光瞬间便被堂中背对门口而立的一道身影牢牢攫住。

那人身形高大挺拔，要比寻常边军将士高出半个头，

肩背宽阔，站姿如松柏般稳固有劲。

最扎眼的是他那一身装束，头戴一顶样式极奇特的铁盔，盔形低矮紧凑，绝非明军制式。

身着一种灰黄斑驳、布满不规则暗纹的紧身劲装，

布料看似非布非皮，在昏暗光线下泛着哑光。

足蹬一双高及小腿的皮靴。