时间走到天启三年五月初一。

钟擎回到额仁塔拉已有三天，

他并没急着去见被马黑虎他们困在二道河畔的黄台吉，

只是拨了些粮食和燃料过去，确保那家伙饿不死也冻不死就行。

他一回来就扎进了千头万绪的忙碌里，

因为他要着手做一件在他看来功在当代、利在千秋的大事——种树。

他要在额仁塔拉大规模地种树，然后沿着从额仁塔拉到榆林的这条南线，全都种上树。

他计划以宁塞堡为节点，那里将来不仅要有驻军，还要成为一个森林养护站。

他这么决断，也是因为考虑到尤世威那边今年再想大规模种地为时已晚，

等开垦出农田估计都快五月了，索性先把这个计划放一放，直接把树苗种下去。

反正尤世威刚在榆林清理了一批豪强，今年榆林边军的粮饷是不用发愁了。

等到来年开春，钟擎还打算沿着黄河水道，在两岸也大量种植树木，

以此来固住水土，减少流失，从根本上保护这条孕育了华夏文明的大河。

钟擎如此迫切地推动这件事，根源在于那个悬在他心头最大的威胁——小冰河期。

这并非仅仅是大明一朝的劫难，而是一场席卷全球的气候剧变。

只是大明倚仗的农业根基太过脆弱，社会矛盾又已绷紧到了极限，使得这场天灾的后果尤为惨烈。

根据史料记载，未来的岁月里，可怕的严寒将成为常态，

广东、江西会下起暴雪，太湖、淮河乃至长江都会多次封冻。

气候会变得极端而混乱，北方会有持续多年的大旱，

赤地千里，而江淮流域却可能暴雨倾盆，洪涝成灾。

这种反复无常的旱涝侵袭，将导致粮食连年绝收，

最终引发席卷全国的恐怖饥荒，这无疑是动摇国本的最直接重击。

不仅如此，这场气候灾难的影响是环环相扣的。

它对纬度更高的蒙古高原和东北地区的打击更为致命，

持续的酷寒与干旱会让牧草枯死，牲畜成群倒毙。

为了生存，北方的游牧部落和未来的后金，

南侵的动机将变得空前强烈，他们不再是为了劫掠，而是为了整个部落的存亡寻找活路。

这将使大明陷入内忧外患、两线作战的绝境。

甚至远在美洲的白银生产也会因气候异常和社会动荡而锐减，

而大明庞大帝国运转所依赖的白银货币，相当部分正来自海外。

这条贸易链条的断裂，会在未来引发可怕的白银通货紧缩，