老可深吸一口气，尽量让自己的语气平稳，他知道自己不能表现出丝毫的慌乱：“陛下，传染性确实提高了，但致死率还不稳定，而且……”他停顿了一下，斟酌着用词，试图让图拉丁重视起来，“而且病毒的传播途径还需要控制，万一扩散到蓝顿星本土，后果不堪设想。”他希望能用后果来劝说图拉丁，让他放弃使用达典病毒的想法，或者至少能给科研人员更多时间来完善病毒，消除副作用。
图拉丁放下酒杯，身体向前倾了倾，眼神里带着威胁，语气冰冷：“后果？现在最大的后果就是影族打进来，我们都得死。老可，我不管你用什么方法，三天内，我要看到达典病毒的实战样本，否则……”他没有继续说下去，但意思已经很明显。他的手放在了腰间的能量枪上，手指已经扣在了扳机护圈上，这个动作让老可的心提到了嗓子眼，他知道图拉丁说到做到。
11、 卫队的异动：服务兵的监控与氛围的紧绷
餐厅里的空气变得越来越紧绷，仿佛一触即发。四个穿着白色制服的服务兵站在角落，看似在整理餐具，实则目光一直紧盯着老可，手都放在了腰间的微型能量枪上，手指微微弯曲，随时准备开枪——他们是图拉丁的贴身卫队，直接听从图拉丁的命令，只要图拉丁一个眼神，就能立刻对老可动手，毫不犹豫。
老可感受到了周围的压力，他的手心开始出汗，汗水浸湿了科研服的袖口。目光扫过那四个服务兵，他们的眼神冰冷，没有丝毫感情，像机器人一样。他又落回图拉丁身上，心里快速盘算着：如果现在拒绝，肯定会被当场控制，甚至可能被立刻处死，实验室里的研究数据也会被图拉丁夺走；如果答应，达典病毒的风险可能会毁掉整个蓝顿星，他将成为千古罪人，被后人唾弃。两种选择像两座大山一样压在他的心头，让他喘不过气来。
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图拉丁靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面，发出“嗒嗒嗒”的声响，像是在给老可倒计时。他看了一眼墙上的时钟——蓝顿星的时钟是二十四小时制，此刻指针指向晚上八点，距离他给老可的三天期限，已经开始倒计时。时钟的滴答声在餐厅里格外清晰，每一声都像是在敲打老可的神经，让他更加焦虑不安。
凯诺站在门口，依旧面无表情，但握着匕首的手紧了紧，指关节因为用力而发白——他知道，老可如果不答应，接下来就是他执行“荣誉处决”的时候，虽然老可是帝国的首席科学家，为帝国的生物科技发展做出了巨大贡献，但在图拉丁的权力面前，什么都不是。他的脑海中已经浮现出处决老可的场景，匕首划破喉咙的声音仿佛就在耳边，鲜血喷溅的画面让他微微皱了皱眉，但很快又恢复了平静。
12、老可的回应：妥协的表象与暗下的决心
老可沉默了很久，整个餐厅里只能听到图拉丁敲击桌面的声音和时钟的滴答声。他终于抬起头，眼神里带着一丝疲惫，像是被巨大的压力压垮了，但语气却很平静：“陛下，我可以在三天内拿出实战样本，但我需要更多的实验室资源，还有……不能强迫科研人员加班，他们已经连续工作了半个月，再这样下去，会出问题的。”他做出了妥协，但也提出了自己的条件，他希望能利用这些资源和时间，找到控制病毒的方法，同时也想让科研人员得到一点休息，恢复体力和精力。
图拉丁听到“可以”两个字，脸上立刻露出笑容，像是卸下了沉重的包袱，拍了拍手：“没问题！资源我给你优先调配，科研人员的休息也可以安排，只要你能按时拿出样本。”他顿了顿，又补充道，“我会让凯诺跟着你，帮你协调资源，也……保护你的安全。”他故意强调“保护”，实则是想让凯诺监视老可的一举一动，防止他耍什么花样，确保达典病毒能按时研发出来。
老可心里清楚，凯诺跟着他，根本不是保护，而是监控，但他没有拒绝，只是点了点头：“谢谢陛下。”他知道，现在只能先妥协，暂时稳住图拉丁，等拿到更多资源后，再想办法控制达典病毒的风险。他的脑海中已经有了一个初步的计划，他要找到病毒的抗体，或者修改病毒的基因序列，让它只对影族有效，而对蓝顿星人无害。
图拉丁端起酒杯，对着老可举了举：“来，为了我们的万年统治，干杯！”老可也端起酒杯，却没有喝，只是象征性地碰了一下图拉丁的酒杯——他现在满心都是达典病毒的秘密，根本没有心思饮酒。他的手指在杯壁上轻轻划过，心里暗暗发誓，一定要阻止这场灾难的发生，哪怕付出自己的生命，也要保护蓝顿星的子民。
13、 饮宴的结束：老可的离开与图拉丁的谋划
饮宴很快就结束了，老可起身告辞时，脚步有些沉重，像是灌了铅一样。凯诺跟在他身后，像影子一样，寸步不离，确保他不会中途离开，也不会与其他人接触。走到门口时，老可回头看了一眼图拉丁，正好对上图拉丁的目光——那眼神里没有丝毫温度，只有对权力的渴望和对胜利的执念。老可的心里一寒，他知道，自己接下来的每一步都必须小心翼翼，稍微出错就可能万劫不复。
图拉丁看着老可和凯诺离开的背影，脸上的笑容慢慢消失，取而代之的是一脸的阴鸷。他对着角落的服务兵喊道：“去把情报部长叫来，我要知道老可最近和哪些人接触过，尤其是病毒实验室的人，哪怕是说过一句话都要记录下来。”他不相信老可会这么轻易地服从，他要通过情报部监控老可的所有动向，防止他背叛自己，泄露达典病毒的秘密。
其中一个服务兵立刻应道：“是，陛下。”转身快步离开指挥部，脚步急促，生怕耽误了时间。剩下的三个继续站在角落，整理着餐桌上的餐具——奔羽兽的残骸还在盘子里，厚皮兽的腿肉只吃了一半，金米也剩下不少，这些奢华的食物，在权力的博弈面前，显得格外廉价，仿佛只是一堆毫无价值的东西。服务兵们的动作很轻，生怕打扰到图拉丁的思考。
图拉丁走到全息屏前，手指在屏幕上滑动，调出蓝顿星的星图——影族舰队的位置用红色的点标注着，越来越靠近蓝顿星，像一群贪婪的鲨鱼。他喃喃自语：“达典病毒，只能成功，不能失败……”他的眼神里充满了决绝，为了胜利，他可以不惜一切代价，哪怕牺牲整个蓝顿星的人也在所不惜，在他的字典里，只有权力和统治，没有亲情和怜悯。
14、 情报的收集：部长的觐见与老可的监控
不到五分钟，情报部长就出现在指挥部门口。他脚步轻缓却透着刻意的恭敬，鞋跟在黑曜石地板上敲出短促的回响，生怕惊扰了这位独裁者。穿着深灰色的西装，戴着一副金丝眼镜，镜片后的眼睛闪烁着精明又怯懦的光芒，在看向图拉丁时会下意识地垂下眼睑。手里捧着一个黑色的文件夹，封面烫着暗金色的帝国徽记，边角被摩挲得光滑，显然是经常携带。脸上堆着标准的谄媚笑容——情报部是图拉丁控制帝国的重要工具，专门负责监控官员和民众的动向，铲除异己。他的西装是量身定制的羊毛面料，在蓝顿星属于稀缺品，身上还散发着淡淡的“星兰香水”味，与指挥部里消毒水和能量的味道格格不入，却也赤裸裸地显示出他在帝国中的特殊地位。
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图拉丁坐在餐桌旁，指了指对面的座位，语气里没有丝毫温度：“坐，说说老可最近的情况。”情报部长连忙坐下，半个屁股沾着椅边，腰背挺得笔直，双手紧紧攥着文件夹放在膝上，动作小心翼翼得像在触碰易碎品。他打开文件夹时，手指微微颤抖，抽出几张打印着密密麻麻文字的纸，语气恭敬得近乎卑微：“陛下，老可最近活动轨迹简单，除了去实验室，就是回位于科研区的住所，两点一线，没有和其他官员私下接触。但……”他顿了顿，偷瞄了一眼图拉丁的脸色，才继续说道，“但他上周三晚上九点十七分，给一个地球的匿名邮箱发过一封加密邮件，我们的破译专家已经连续工作了三十六个小时，还没破解出内容。”他的手指在纸上滑动，指着邮件的发送时间和IP地址，指尖的汗渍在纸面留下淡淡的印子。
“地球？”图拉丁皱了皱眉，眉头拧成一个深深的川字，指节无意识地敲击着星铁木餐桌边缘，发出沉闷的“嗒嗒”声。地球是跨星联盟的核心成员，和密统帝国常年处于冷战状态，边境摩擦从未停止。老可作为帝国首席病毒学家，竟私下联系地球，这让他心里升起一股强烈的不安，像有虫子在爬。他往前倾了倾身体，眼神骤然变冷，像淬了冰的刀锋：“继续破解，不管用什么方法！哪怕动用‘天穹’超级计算机，哪怕拆了那台破邮箱服务器，我也要知道邮件里藏着什么！”他的声音陡然提高，带着独裁者特有的威压，吓得情报部长猛地一哆嗦。“地球？”图拉丁皱了皱眉，眉头拧成一道深沟，指节重重敲击着桌面，星铁木的纹理被震得微微发颤。地球是跨星联盟的核心，与密统帝国常年在资源星带摩擦不断，老可作为帝国病毒研发的核心人物，竟私联敌对方，这让他心底的疑云瞬间翻涌成风暴。“继续破解！哪怕拆了‘天穹’超级计算机的核心处理器，哪怕把破译组的人熬死在岗位上，天亮前我必须看到邮件内容！”他的声音像淬了毒的冰棱，每一个字都带着不容置喙的威压，吓得情报部长猛地从座位上弹了起来。
情报部长连忙从椅子上站起来，躬身九十度，额头几乎要碰到桌面：“是！陛下！臣立刻去安排，保证天亮前给您结果！”他说着，额头渗出细密的冷汗，连忙用袖口快速擦了擦，手里的文件夹都被攥得变了形。他知道图拉丁的脾气，一旦任务没完成，等待他的可能就是关押政治犯的“黑狱”。图拉丁挥了挥手，不耐烦地示意他滚蛋，情报部长如蒙大赦，几乎是倒退着退出了指挥部，脚步慌乱得差点撞到门框。情报部长脸色惨白，额头上的冷汗顺着鬓角往下淌，浸湿了西装领口。他双手捧着文件夹，躬身到几乎对折：“是！陛下！臣……臣这就去督战，就算豁出情报部所有人的命，也一定按时破解！”他说话时牙齿都在打颤，转身时脚步一个趔趄，差点撞在餐桌的银质餐具架上，慌乱中扶住桌沿才稳住身形，随后连滚带爬地退出指挥部，走廊里传来他急促的脚步声，像在逃离一场即将爆发的灾难。