长白山脚下有个靠山屯，屯里有户姓胡的人家，当家的叫胡老三。这胡老三是个猎户，平日里上山打些野物贴补家用。这年冬天，大雪封山，胡老三惦记着家里快断粮了，便冒着风雪上了山。

说来也怪，平日里山里总能碰上些野兔山鸡，这日胡老三转悠了大半天，却连根毛都没见着。眼看天色渐晚，他只得深一脚浅一脚地往家赶。走到半山腰时，忽见雪地里有一团黄乎乎的东西在蠕动。胡老三定睛一看，竟是只黄皮子（黄鼠狼），后腿被兽夹子夹住了，鲜血染红了一片雪地。

那黄皮子见有人来，竟也不躲，两只黑溜溜的眼睛直勾勾地盯着胡老三，前爪合十，似在作揖。胡老三心里一惊，想起老一辈人常说，这山里的黄皮子有灵性，年岁久了能成精，若是遇上了，万万不可得罪。

胡老三蹲下身，见那黄皮子眼中似有哀求之色，心一软，便道：“俺今日放了你，你日后莫要祸害俺家庄稼，可行？”

那黄皮子竟像听懂了一般，连连点头。胡老三便用力掰开兽夹，那黄皮子脱了困，却不立刻逃走，而是围着胡老三转了三圈，又用鼻子蹭了蹭他的裤腿，这才一溜烟消失在树林里。

胡老三回到家，也没把这事放在心上。谁知过了几日，怪事就来了。先是家里鸡窝平白多了几枚野鸡蛋，后来胡老三又总在门口发现死去的山鸡野兔。妻子王氏心里发毛，对胡老三说：“当家的，这怕是遇上什么邪祟了？”

胡老三心里明白，这八成是那黄皮子报恩来了，便安慰妻子道：“莫怕，是山神爷保佑咱家呢。”

转眼到了第二年秋天，靠山屯所属的县里要举行林业站护林员的选拔考试。这差事虽不算官，却是吃公家饭的铁饭碗，屯里几个年轻人都摩拳擦掌。胡老三的儿子胡小满也报了名。这孩子读书用功，在屯里算是文化人，胡老三对他寄予厚望。

考试前夜，胡小满紧张得睡不着，在院里来回踱步。忽见墙角黑影里站着个矮小的身影，穿着件黄布衫，尖嘴猴腮，却透着几分和气。

“你是？”胡小满吓了一跳。

那黄衫老者拱手道：“小恩公莫怕，俺是来报令尊救命之恩的。明日考试，你只管正常应答，卷面上自有俺来安排。”

胡小满还想再问，那老者却已不见踪影。他回屋将此事告知父亲，胡老三一拍大腿：“准是那黄大仙！儿啊，这是你的造化！”

第二天考试，胡小满沉着应答，自觉考得不错。试卷收上去后，要被送到县里统一批改。这期间，胡老三特意备了酒菜，在院里摆了一桌，口中念念有词：“大仙辛苦，略备薄酒，不成敬意。”

当晚，胡小满做了个梦，梦见那黄衫老者来到一处灯火通明的所在，像是县里的档案室。只见许多试卷堆在桌上，几个戴着眼镜的考官正在批改。老者蹑手蹑脚地走到一摞试卷前，翻找着胡小满的卷子。

就在这时，一个胖考官忽然起身，老者赶紧化作原形，溜到了桌下。等胖考官出去方便，老者才又变回人形，找到了胡小满的试卷。他仔细看了看，眉头微皱，掏出笔来在几处做了修改。

批改完毕，老者正要离开，忽见另一个考官拿起胡小满邻座考生的试卷，嘀咕道：“这李二狗答得什么玩意儿，肯定不及格。”那老者眼珠一转，竟在那李二狗的试卷上也改了几笔。