民国初年，关东黑水间有个靠山屯，屯子北面有座小庙，供奉的不是正经神佛，而是一位黄大仙。这庙虽小，香火却旺得很，十里八乡的人遇到难处，都要求这黄大仙指点迷津。

庙里主事的姓马，人称马老道，其实算不上正经道士，不过是个守庙人。他养着一只毛色油亮的黄皮子，说是黄大仙在人间的化身，能通灵解惑。每逢初一十五，马老道便闭门谢客，独自在庙中与黄大仙“沟通”，次日再将大仙的指示传达给香客。

靠山屯有个赌棍，名叫赵老三，欠了一屁股债，被债主逼得走投无路。这日黄昏，他揣着最后几个铜板，醉醺醺地晃到黄大仙庙前，扑通一声跪倒在地。

“大仙啊大仙，我赵老三要是再翻不了身，这条命可就保不住了！您老人家发发慈悲，指点条明路吧！”赵老三连磕三个响头，将铜板扔进功德箱，摇摇晃晃地走了。

当晚马老道照例闭门“请仙”，忽然闻到一股异香，见那黄皮子焦躁不安，在供桌上转来转去。他心知有异，忙点上三炷香，闭目凝神。恍惚间，似乎听到一个尖细的声音说：“明日午时，屯东老槐树下有场富贵，告诉那赵老三，是他的造化到了。”

马老道心中一惊，这黄大仙平日只是装神弄鬼，今日怎的真的显灵了？他偷偷睁眼一看，只见那黄皮子双目泛着诡异的绿光，正直勾勾地盯着他。

第二天一早，赵老三又来了，马老道便将“大仙指示”原原本本告诉了他。赵老三将信将疑，但还是去了屯东老槐树下。这一去不得了，竟真在树根处的洞里摸出个布袋，里面装着十块大洋！

赵老三喜出望外，当即买酒买肉，又在黄大仙庙捐了一大笔香火钱。消息传开，黄大仙庙更是声名远扬。

却说屯子里有个张寡妇，丈夫早逝，独自带着病弱的儿子苦熬。这孩子得的是痨病，咳了半年多，眼看一日不如一日。张寡妇变卖家当，四处求医问药，都不见好。走投无路之下，她也来到黄大仙庙。

“大仙啊，我儿才十六岁，您发发慈悲，救他一命吧！若能好转，我愿减寿十年，供奉大仙一辈子！”张寡妇哭得撕心裂肺，将最后一点积蓄都捐了。

马老道见她可怜，本想随便说几句好话打发她走。谁知当晚请香时，那黄皮子又躁动起来，尖声叫道：“屯西乱葬岗有株紫叶草，能治痨病，让她明日午时去采，迟则无效！”

马老道心中骇然，乱葬岗确实有株罕见的紫叶草，但他从没对外人说过。这次他定睛细看，那黄皮子身后隐约有个模糊的影子，似人非人，似兽非兽。

第二天，张寡妇按指示采回紫叶草，煎汤给儿子服下。不出三日，孩子的咳嗽果然减轻，脸上也有了血色。张寡妇千恩万谢，逢人便夸黄大仙灵验。