民国初年，关东长白山脚下有个叫靠山屯的小村子，村里有个叫赵老四的猎户。这人四十出头，性子倔强，天不怕地不怕，尤其不信那些神神鬼鬼的说法。屯子里的人常说起山里有成了精的仙家，黄皮子迷人、狐仙作祟，赵老四听了总嗤之以鼻：“我打了半辈子猎，怎就没见过半个鬼影？要真有这些玩意儿，叫它们来找我赵老四试试！”

这年腊月，赵老四独自进山收套子。天色将晚，他正要下山，忽见雪地里有串新鲜的狐狸脚印，稀奇的是，那脚印每隔七步就转个圈，像是故意画符一般。赵老四来了兴致，顺着脚印追去。

不知不觉越走越深，竟到了一处从未见过的山坳。此时天色已完全暗下，他只得找个背风处生起火堆，准备挨过一夜。刚点燃旱烟袋，忽听不远处传来阵阵嬉笑声，循声望去，竟见几座灯火通明的宅院，门前挂着红灯笼，好不热闹。

赵老四心下诧异：这深山老林何时有了人家？他大步向前，敲响了最近一户的院门。门吱呀一声开了条缝，露出一张惨白的脸，是个穿长衫的老者。老者见赵老四，先是一惊，随后皱眉道：“这位客人有何贵干？”

“老哥，我是山下屯子的猎户，迷路了，借个地方歇歇脚。”赵老四拱手道。

老者却堵在门口，神色为难：“今日家中正办白事，不方便待客，还请另寻他处吧。”说罢就要关门。

赵老四性子倔，越是拒他越要进去。他一把推开门：“老哥说笑了，这门前挂着红灯笼，院里飘酒肉香，哪像办白事的样子？”

门一开，院里顿时鸦雀无声。但见十几桌宴席坐满了宾客，个个衣着光鲜，却都面色青白，眼神躲闪。堂屋正中竟摆着一口黑漆棺材，棺材盖上还放着碗筷，似是有人曾坐在上面饮酒。

赵老四不管这些，径直走到火盆旁坐下，掏出烟袋锅吧嗒吧嗒抽起来。烟气弥漫开来，周围的宾客纷纷掩鼻咳嗽，面露厌恶之色。

一个穿着绸缎马褂的胖老爷走过来，强笑道：“这位兄弟，我们这儿有个规矩，不兴抽烟，可否行个方便？”

赵老四呵呵一笑：“我们山里人就好这一口，要不您忍忍？”说完吹出一口浓烟，正好喷在胖老爷脸上。

胖老爷顿时脸色发青，连退几步，像是极为难受。这时，开门的白脸老者急忙上前打圆场：“罢了罢了，客人既然来了就是客，只是今晚家中确实不便，西厢有间空房，客人去那里歇息可好？”

赵老四也累了，便跟着老者去了西厢。房间整洁，却冷得像冰窖。他刚要躺下，忽听窗外有窃窃私语声。悄悄扒着窗缝一看，只见院中宾客正围着棺材商议什么。