定亲当晚，胡三梦见秀娥披头散发，双目流血，厉声道：“负心郎，叫你尝尝悔约的滋味！”

次日清晨，胡三还未起床，忽觉胸口剧痛，掀开被子一看，只见胸前赫然出现五个乌黑的手印，仿佛被什么冰冷的东西抓过。

从那天起，胡三一病不起，请了多少名医都查不出病因。未婚妻听说他中了邪，也悔婚离去。

这天夜里，胡三高烧不退，迷迷糊糊中看见秀娥站在床前，冷笑道：“这是最后一次警告。若再敢违誓，下次来的就不是我了。”

胡三挣扎着问道：“若不是你，会是谁来？”

秀娥阴森森地道：“我家中有位兄长，性子最是暴烈。他若前来，只怕你性命难保。”

说罢，秀娥的身影渐渐淡去。胡三惊醒过来，发现胸前的黑手印竟已消失，病也奇迹般地好了。

经此一劫，胡三再不敢动婚嫁之念。他将生意交给德顺打理，自己在天津租了处小院独居。每逢初一十五，必在院中设香案祭拜，口中念念有词，像是在忏悔，又像是在祈求什么。

有好奇的邻居偷偷打听，胡三总是摇头不语。只有德顺偶尔酒后失言，说掌柜的这是在祭拜一位胡仙，欠下的情债，今生是还不清了。

这年除夕，天津卫鞭炮齐鸣，胡三独自在院中祭拜。忽见一只白毛狐狸蹲在墙头，双眼如灯，直勾勾地盯着他看。胡三连忙叩拜，那狐狸却不离开，直到五更天才悄然离去。

第二天，德顺来送年货，发现胡三坐在院中，已然气绝多时。奇怪的是，他脸上并无痛苦之色，反而带着一丝解脱的微笑。

更奇的是，胡三的灵前，不知何时多了一张泛黄的相片，上面是胡三与一个模糊女子的合影。德顺认出这是当年在天津所拍，只是那女子的影像，比记忆中更加模糊了，仿佛随时会消失在相纸上一般。

办完丧事，德顺收拾胡三的遗物，在箱底发现一本日记，最后一页写着：

“十年期满，她来接我了。欠仙家的债，总算还清了。”

德顺不解其意，只当是掌柜的临终呓语。谁知当夜，他便梦见胡三与秀娥携手而立，向自己含笑告别。醒来后，德顺觉得蹊跷，将此事告知那位出马仙。

出马仙掐指一算，叹道：“你这掌柜的，原是欠了胡仙家一段情债。如今十年磨难期满，债还清了，他便被接引到仙家洞府修炼去了。这也是他的造化啊！”

此后，德顺接管了皮货庄，每逢清明，必去胡三坟前祭拜。奇怪的是，每次祭扫时，总能看到一对白狐在附近的林中出现，仿佛也在祭奠什么。

久而久之，天津卫便流传开一个传说：若是有人负了仙家姻缘，必会遭报应；但若能诚心忏悔，或许还有解脱之日。至于真假，就无人知晓了。