可时值深秋，又下了几场雪，岭上野兽出没，那狐尸早已不见踪影。众人搜寻整整三日，只在那陡坡下寻到几缕沾血的白色皮毛和那个锈迹斑斑的兽夹。

张满仓捧着那几缕狐毛，面如死灰。他知道，最后一丝转圜之机，也没了。

家财散尽后，张家果然迅速败落。原先气派的砖瓦大院卖了抵债，一家三口搬进了屯子西头废弃的破泥草房里。张满仓从此一病不起，倒也不是什么要命的大病，就是浑身皮肉无端地疼痛，如同被人日夜不停鞭打一般，遍请郎中，都查不出病因，只能日日躺在炕上呻吟哀嚎。

儿子宝柱的胳膊接好后，也像是换了个人，变得痴痴傻傻，时常对着空气傻笑，嘴里嘟囔着：“白毛…白毛老头…”

王氏日夜操劳，照顾这对父子，不到一年，便苍老了二十岁。

这年冬天，雪特别大。腊月二十三，小年夜，家家户户祭灶王爷，准备过年。张家破屋里，却冷灶凉炕，只剩半碗糊糊粥。

王氏看着炕上奄奄一息的丈夫和傻笑的儿子，悲从中来，躲在灶间偷偷抹泪。忽听门外传来敲门声。

这么晚了，又是大雪封山，谁还会来？王氏疑惑地打开门，门外却空无一人，只有风雪呼啸。门槛上，放着一个粗布包袱。

王氏拿起包袱，觉得沉甸甸的。打开一看，里面竟是几锭白花花的银子，足够一家子过上好几年。银子旁边，还有一小包药粉，和一张黄纸条，上面用朱砂写着几行字：“银钱度日，药粉止痛。望汝后人，谨记教训。仙家恩怨，至此了结。”

王氏又惊又喜，忙朝着门外风雪磕了几个头。回屋将药粉给张满仓服下。说也神奇，不到一炷香的功夫，张满仓便沉沉睡去，多年来第一次没有再因疼痛而呻吟。

然而，就在第二天清晨，王氏发现张满仓已在睡梦中悄然离世。他面色安详，仿佛终于得到了解脱。只是掀开被子，他身上赫然布满了道道青紫色的鞭痕，狰狞可怖，如同刚刚受过严刑鞭挞。

屯子里的人都说，这是狐仙爷最后的手段，既给了活路，也丝毫不减惩罚。恩怨分明，报应不爽。

后来，王氏用那银子治好了宝柱的病，重整家业。她重新请回了狐仙牌位，日日虔诚供奉，丝毫不敢怠慢。张家虽未能重现往日富贵，却也衣食无忧，平平安安。

只是靠山屯多了条规矩：无论何时何地，若遇灵狐，皆需礼敬三分，万万不可欺凌。因为谁也不知道，你碰到的，是寻常野狐，还是哪家记恩又记仇的仙家。