周慧兰麻利的系上围裙：“老徐，先把大骨头和鸡焯下水，把血沫撇干净，熬高汤要紧！”

徐国强应声而动，打开新买的大汤锅接水，处理骨头和鸡，动作虽不如周慧兰熟练，却也一丝不苟。

周慧兰则开始处理其他食材。

她先将牛肉按纹理切成薄片，用适量的蛋清、淀粉、料酒和酱油抓匀腌制，这样涮出来的肉片会更嫩滑。

接着处理鸡肉、切块，蔬菜该洗的洗，该削皮的削皮，香菇刻上花刀，豆腐干切块……

偌大的厨房里，只听见哗哗的水声、有节奏的切菜声，以及夫妻俩偶尔的交流。

“这牛肉看着真不错，嫩。”

“嗯，豆皮也多买点，吸汤。”

过了三个多小时，高汤在灶上咕嘟咕嘟地冒着泡，香气渐渐弥漫开来。

奶白色的汤底是串串香的灵魂之一。

汤底熬上，周慧兰又开始炒制麻辣锅的底料。

干辣椒、花椒、豆瓣酱、各种香料在热油里煸炒出诱人的红油和复合香气，辣而不燥，香味层次丰富。

炒好的底料兑入一部分熬好的高汤，一锅红艳鲜香的麻辣汤底也初步成型。

接着就是最需要耐心的穿串串环节。

老两口坐在餐桌前，面前摆着几个大盆，里面是切好的各式食材。

两人起先还有点生疏，到后面越来越娴熟。

两人一边串一边聊着对未来小店的各种设想，脸上洋溢着对新鲜事物的期待和干劲。

“这香菇串起来好看。”

“到时候弄几个大冰柜，菜摆得整整齐齐的，让客人自己选。”

时间就在这充满烟火气的忙碌中悄然流逝。