离开M87星系后，开拓舰队按照既定航线，继续向船帆座深处推进。他们陆续经过了两个尚处于星云凝聚初期、只有炽热恒星和弥漫星尘还未诞生行星的“初始星系”，以及两个死寂荒凉无生命迹象的“无生命星系”。舰队对这些星系进行了基础的资源扫描和星图绘制，过程平静无波。

一个月后，舰队进行了第五次长距离跳跃，抵达了目标星域内的M168星系。

“卫青号”舰桥。跳跃刚刚完成，林辰还没来得及下令进行探测，异变突生！嗡，他面前的空间毫无征兆地自动荡漾开来，那道连接家园星港的空间通道竟然自行开启了！

“嗯？”林辰一愣，“什么情况？我都没下指令！”

他立刻看向成型的空间之门，目光瞬间被门框上的变化吸引——之前镶嵌了第一颗晶石的菱形凹槽旁边，第二个凹槽正散发出柔和的闪烁光芒！

“第二颗晶石？！”林辰心中一震，没想到这么快就遇到了线索！“零，立刻全面扫描整个星系！重点搜索晶石的能量形态或类似结构的物体！”

“是，指挥官！”

林辰挥手关闭了空间通道，但心中的激动难以平息。他立刻接通了与“泰山号”的通讯：“凌将军，我是林辰。通知全舰队，在本星系执行任务时，特别注意搜寻一种特殊的、可能散发能量的晶体或宝石，我这边有些重要的事，汉级星舰将先行脱离编队。”

“明白，林总！”凌剑锋从林辰急切的语气中意识到事情的重要性，这是他从认识林辰以来第一次见到对方如此态度。

很快，三艘“汉级”星舰同时引擎全开，如同三道离弦之箭，分别朝着星系内不同的方向疾驰而去，瞬间消失在深邃的星空中。

“泰山号”上，凌剑锋看着远去的“汉级”，沉声下令：“将林总要求的晶体特征信息下发至全舰队所有探测单元，提高扫描灵敏度。另外，对本星系的初步扫描数据暂缓上传至联盟数据库。”

“是，将军！”

… …

“卫青号”缓缓抵达M168星系的第四行星轨道。

这是一颗充满生机的星球，蓝色海洋与绿色大陆交错。

“零，派出无人机群，对这颗行星进行立体扫描，不要放过任何角落！”