顾念一特别强调，沿途要尽可能绘制详细的地图，标记水源、绿洲、险要关卡以及遇到的部落聚居点。

“记住，安全第一！若遇不可抗力或强大敌对势力，允许放弃部分货物，保全人员，退回至最近的我大秦边郡据点。”这是顾念一给刘邦的底线指令，“活着回来，带回情报和经验，比什么都重要。”

刘邦深深看了顾念一一眼，将这句话牢牢记在心里。

转眼间，出发的日子到了。

这一日，秋高气爽，咸阳东门外，旌旗招展，甲胄鲜明。一支由上百匹骆驼、骡马和数十辆大车组成的庞大商队已集结完毕，货物捆扎结实，人员精神抖擞。

出发前，嬴政特意在咸阳宫偏殿再次召见了刘邦，这一次，气氛庄重了许多。

嬴政端坐上位，看着跪伏在地的刘邦，沉声道：“刘季，尔此番西行，代表的是大秦。扬我国威，通商互利，探明道路，结交诸邦，此四者，乃尔之重任。望尔不负朕望，谨慎行事，凯旋而归。”

“臣，刘季，定当竭尽肱骨之力，扬大秦天威于域外，探商路结交诸邦，必不负陛下重托！”刘邦的声音洪亮而坚定，带着一种被委以重任的激动与决然。这是他人生一个巨大的转折点，抓住了，便是海阔天空。

嬴政点了点头，赐下御酒一杯。刘邦双手接过，一饮而尽，更觉豪情满怀。

宫门外的送行仪式，则由顾念一主持，典客署、少府官员，以及闻讯前来观看的百官和百姓，将城门口围得水泄不通。

顾念一今日穿着少府丞的官服，显得格外郑重，她看着眼前这支即将远行的队伍，心中感慨万千。

这里面，有精挑细选的货物，有寄托了希望的品牌标识，有帝国的精锐卫士，更有那位历史上开创了四百年汉家基业的汉高祖。

如今，他却作为大秦的使臣，踏上了通往西域的未知之路。这历史的错位感，让她既觉得不真实，又充满了一种参与创造的豪情。

她走到刘邦面前，程淼、王离及几名主要向导紧随其后。