魏亮哈哈大笑:“沈公子把我当三岁孩童吗?放你回江南,岂不是纵虎归山?”
沈墨轩镇定自若:“那就请魏先生想个两全其美的法子。”
魏亮沉思良久,忽然道:“也罢,我就信沈公子一次。不过,需要请沈公子服用一颗丹药。”
他从怀中取出一个小瓶,倒出一粒红色药丸:“这是七日断魂丹,服下后七日之内若无解药,必死无疑。沈公子服下此丹,我放你回江南取图。七日之内带回藏宝图,我奉上解药;若逾期不归...”
未尽之言,威胁之意昭然若揭。
沈墨轩看着那粒红色药丸,心知这可能是唯一的生机。他接过药丸,毫不犹豫地吞下。
“好胆色!”魏亮抚掌笑道,“既然如此,我这就安排沈公子离京。”
在魏亮等人的“护送”下,沈墨轩离开京城,快马加鞭返回江南。一路上,他感觉到体内隐隐作痛,知道药效已开始发作。
第五日黄昏,他终于赶回江南。慕容惊鸿见他归来,又惊又喜,但听闻他服下毒药,顿时面色大变。
“你怎么如此糊涂!”慕容急道,“藏宝图尚未找到,七日之内如何取得解药?”
沈墨轩苍白一笑:“不过是缓兵之计。当务之急是找到藏宝图,有了这张王牌,方能与大将军府周旋。”
“慈云寺那边,可有发现?”
慕容惊鸿神色古怪:“确有发现,但...你可能不会相信。”
他引着沈墨轩来到书房,从暗格中取出一卷古朴的羊皮纸。展开一看,上面绘着错综复杂的图案和标记,正中赫然是太祖玉玺的印鉴。
“这...这就是藏宝图?”沈墨轩难以置信。
慕容惊鸿摇头:“这不是藏宝图,而是藏宝图的‘钥匙’。”
他指着图上的几处标记:“你看,这些标记与江南地理对应,但关键部位缺失。我猜,需要结合其他两部分,才能拼出完整的藏宝图。”
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沈墨轩仔细观看,果然发现图上多处关键位置都有空白,似是故意留白。
“你在何处找到的?”
“慈云寺的佛像内。”慕容惊鸿道,“方丈说,这是你父亲生前寄存的,嘱托非到万不得已,不可取出。”
沈墨轩抚摸着羊皮纸,感受着上面岁月的痕迹。父亲守护这个秘密多年,如今终于到了揭开的时候。
“我们还剩两日时间。”沈墨轩计算着毒发日期,“必须在这两日内,想出应对之策。”
慕容惊鸿忽然道:“或许我们不必与大将军府硬拼。”
“什么意思?”
“皇上也在寻找藏宝图,不是吗?”慕容惊鸿眼中闪过狡黠,“我们何不将计就计?”
沈墨轩恍然大悟:“你的意思是...”
“将这份‘钥匙’献给皇上,借皇上之力对付大将军府。”慕容惊鸿道,“届时,皇上必会派御医为你解毒。”
沈墨轩沉思良久,终是点头:“此计甚妙。但如何确保皇上会相信我们?”
“有一个人可以帮我们。”慕容惊鸿道,“漕帮少帮主赵天雄。他的姑母是宫中嫔妃,可助我们传递消息。”
事不宜迟,二人当即前往漕帮求助。赵天雄听闻来意,毫不犹豫地答应下来。
“沈公子对我漕帮有恩,此事包在我身上。”赵天雄拍胸保证,“我这就修书给姑母,请她代为转奏。”
一切安排妥当,沈墨轩回到府中,等待京城的消息。体内的疼痛越来越剧烈,提醒着他时间所剩无几。
次日黄昏,一队宫廷侍卫快马赶到沈府。为首的还是那个太监,但此次态度恭敬了许多。
“沈公子,皇上有旨,宣你即刻进宫。”太监奉上一个锦盒,“这是皇上特赐的解毒丹,可缓解毒性。”
沈墨轩服下丹药,果然感觉疼痛稍减。他心知计划已成大半,稍作收拾便随太监启程。
临行前,他将那卷羊皮纸仔细收好。这一次进京,将决定沈家的命运,也关系着太祖宝藏的归属。
而暗处的大将军府,绝不会坐视他面圣。前路,注定不会平坦。
夜色中,马车驶离江南,向着京城方向疾驰。沈墨轩掀开车帘,回望渐渐远去的故乡,心中升起一丝不祥的预感。
这一次,他能否化险为夷?太祖宝藏的背后,又隐藏着怎样的秘密?