“是另一股力量。”玄的眼神有些涣散，似乎在努力整合那些破碎的信息，“似乎是从‘先行者’内部分离出去的。他们反对‘收割’，认为文明应自由演化，哪怕走向自毁也是其权利。他们视‘薪火’、‘星枢’为文明的囚笼和屠刀。”

“这艘船，‘薪火’号，就是在与‘叛逆者’的战斗中受损迫降于此。大部分船员战死，幸存者试图修复但失败了。能源耗尽，联系中断……”

她顿了顿，目光投向那具遗骸，带着一丝复杂的情绪：“他在最后的记录里说，他们开始怀疑‘摇篮’协议的绝对正确性。他们目睹了太多文明的挣扎与闪光，‘收割’的命令变得难以执行。”

“他说他们藏起了一些东西关于‘叛逆者’的联络方式。关于绕过甚至关闭‘星枢’最终协议的方法就在……”

玄的目光，猛地转向遗骸紧紧攥着的那块暗金色薄片。

“……就在这‘最后的留言’中。”

希望的火苗骤然在顾霆心中燃起，关闭“星枢”协议的方法？

就在这时，轰！轰！轰！巨大的撞击声和爆炸声猛地从他们头顶传来，整个星槎残骸都剧烈震动起来，更多的灰尘和碎屑从上方落下。

“他们找到入口了，在强行破开。”顾霆脸色大变。

玄眼中闪过决绝。她不再犹豫，小心翼翼地从那具遗骸手中取出了那块暗金色薄片。薄片入手冰凉，上面用某种激光般的技艺刻印着无数细如蚊足的信息点，绝非肉眼所能解读。

几乎在薄片离手的瞬间，那具沉寂了万年的遗骸，仿佛终于完成了最后的使命，哗啦一声，彻底散落成一堆白骨，尘埃四起。

玄将薄片紧紧攥在手中，另一只手拉起顾霆：“走！我知道另一边还有出口！这艘船的紧急逃生通道！”

她凭借着“星云髓”灌输的庞杂信息中对这类星槎结构的模糊记忆，拖着顾霆，深一脚浅一脚地在黑暗隆咚、布满障碍的残骸内部穿行。身后，撞击声和爆炸声越来越密集，追兵似乎动用了某种重型武器，铁了心要掘地三尺。

终于，在撞开一堆腐朽的管线后，前方出现了一丝微弱的光亮和流动的空气。一个扭曲变形的、半敞开的金属闸门出现在眼前，门外是肆虐的风沙和荒漠的夜晚。

两人不顾一切地冲了出去，冰冷的狂风瞬间包裹了他们。他们正处在星槎残骸的另一侧，身后是巨大而惨烈的舰体，如同大地的伤疤。

然而，还没等他们喘口气，数道强烈的光柱猛地从左右两侧亮起，死死锁定了他们。

紧接着，一阵低沉而怪异的轰鸣声撕裂了夜的寂静。顾霆瞳孔骤缩，难以置信地望向声音来源——那是三四辆他从未想象过的“坐骑”：无马无辕，通体覆盖着狰狞的怪异装甲，如同匍匐的钢铁巨蝎，车轮翻滚间竟能自行疾驰！更令他心头巨震的是，那些从车上跃下、迅速包抄而来的十余名黑衣人，手中所持的也绝非寻常刀剑，而是散发着幽冷光泽的奇特弩箭和形状怪异的兵刃，彻底堵死了他们的去路。

为首的，正是那个戴着青铜面具的男子。他站在一辆最为高大的“钢铁巨蝎”之上，冷冷地俯视着从废墟中逃出的、狼狈不堪的两人，声音透过面具，带着冰冷的杀意和一丝贪婪：