灰袍老者那句“驳杂如废料，深处却隐有鲸吞之势”的低语，声音不大，却如同在喧嚣的广场上投下了一颗石子，漾开的涟漪并未扩散太远，却精准地落入了苏临耳中。

苏临脚步微顿，侧头看向那不起眼的角落。老者面容枯槁，眼神浑浊，身上灵力波动微弱，仿佛只是星玄阁一个无关紧要的仆役或边缘人物。但能一眼看穿他这具被太初、混沌、寂灭多次淬炼过的身体表象，此人绝非凡俗。

周围“废体”、“伪灵根”的嘲讽声依旧不绝于耳，苏临却已不在意。他心念电转，眼下融入此界宗门，获取正统修炼法门是最快捷的途径，这老者的出现，或许是契机。

他没有立刻上前，只是对着老者所在的方向，微微颔首，算是回应。

老者浑浊的眼中闪过一丝几不可查的精光，随即又恢复了那副昏昏欲睡的模样，仿佛刚才什么都没说过。

苏临正欲离开广场，思索下一步行动，一道略显急促的传音却直接在他脑海中响起：“小子，若不甘‘废体’之命，明日卯时，城西枯枫林外，或许有一线机缘。”

是那灰袍老者的声音。

苏临没有回头，神识微动，捕捉到老者已悄然离去的背影。他心中了然，这“一线机缘”，想必就是指星玄阁的入门考核了。

【叮！触发支线任务：“星玄之试”。】

【任务目标：通过星玄阁入门考核，成功加入宗门。】

【任务奖励：根据考核表现评定，解锁部分实力压制（预估至筑基中期），获得宗门基础功法与资源。】

【失败惩罚：无。（但将失去快速融入此界修行体系的机会）】

系统的提示适时响起，印证了他的猜测。

翌日卯时，天光微熹。苏临将依旧沉睡的汐小心安置在租住的小院，加固了防护禁制后，便独自一人来到了城西枯枫林。

此处远离城池喧嚣，一片枯死的巨大枫树林在晨雾中显得格外萧索。林外空地上，已稀稀拉拉站了十数人，皆是年轻面孔，修为多在练气中后期，一个个神情或紧张，或倨傲。那灰袍老者果然也在，他依旧是那副不起眼的打扮，正闭目靠在一棵枯树下，对周遭一切漠不关心。

见苏临到来，人群中投来几道审视的目光，发现他气息“微弱”（筑基初期在此界已算不错，但在这些心高气傲的年轻人眼中，尤其是与三大家族那些天才相比，则显得平平），且面生之后，便大多失去了兴趣，只有少数几人注意到他是昨日弄坏测灵玉碑的“废体”，眼中露出毫不掩饰的轻蔑。

辰时一到，枯枫林上空云雾翻涌，三道剑光破空而至，落在众人前方。为首者是一位面容肃穆的中年修士，身着星玄阁特有的星纹道袍，气息赫然是筑基后期，他身后跟着一男一女两名年轻弟子，也有筑基初期的修为。

“肃静！”中年修士目光如电，扫过全场，声音不大却带着一股威压，让嘈杂的现场瞬间安静下来。“本人乃星玄阁外门执事，赵千钧。今日于此，主持入门考核。考核共分三关，择优录龋现在，开始第一关——‘问心路’！”

他大手一挥，枯枫林前雾气骤然浓郁，一条蜿蜒向上、看不到尽头的青石小径出现在众人面前。小径两侧雾气翻滚，隐约有各种幻象滋生，耳畔也传来若有若无的靡靡之音，扰乱心神。

“此路考验尔等道心是否坚定，心志不坚、杂念过多者，自行淘汰。一炷香内，未能登顶者，淘汰！”赵千钧言简意赅。

话音刚落，早已迫不及待的年轻修士们便争先恐后地冲入了雾气之中。不少人刚一踏入，便面露挣扎之色，或痴笑，或怒吼，或恐惧不前，显然陷入了自身心魔幻境。