智库会议窗外秋雨如诉，李玄策指尖轻叩桌面。

“疫病未去，战火又起，生灵何其苦？”他温和声音穿透激烈争论。

年轻学者挥动报告：“大国博弈加剧，小国只能选边站！”

李玄策目光扫过地图上刺眼的纳卡标记：“《孙子》云：‘百战百胜，非善之善者也。’”

中亚学者突然压低声音：“里海……能源争端……恐成下一个火药桶。”

散会后，李玄策独自站在落地窗前，积水倒映的霓虹如战火余烬。

天枢发来加密信息：“爸，西边那片云……更红了。”

他裹紧大衣步入冷雨，走向图书馆深处泛黄的地缘古籍。

秋雨，下得缠绵又带着京城初秋特有的清冽，细细密密地敲打着“寰宇厅”那整面巨大的落地玻璃窗。水痕蜿蜒流淌，模糊了窗外参差楼宇的轮廓，也将室内明亮的灯火晕染成一片朦胧的光海。智库内部这间最高规格的研讨室里，空气却凝重得几乎能拧出水来。长条会议桌深沉的胡桃木色，映衬着围坐学者们一张张或焦虑、或激愤、或沉思的脸。墙壁上，那幅几乎占据了一整面墙的世界地图，此刻成了无声的战场——代表冲突与热点的红色图钉，像渗出的血珠，刺眼地钉在“纳戈尔诺-卡拉巴赫”那个小小的区域。新闻画面在角落的屏幕上无声滚动，亚美尼亚与阿塞拜疆士兵年轻而紧张的面孔一闪而过，坦克扬起的尘土弥漫在异国的山野间，伴随着的是断壁残垣和抱着孩子哭泣的妇人。

争论正激烈。一位头发花白、戴着金丝边眼镜的老教授猛地将手中的资料拍在桌上，纸张发出沉闷的响声。“看看！这就是现实！疫情已经撕开了多少社会伤口？全球供应链濒临断裂，多少家庭失去生计！就在这种时候，高加索的火药桶被点燃了！这不是偶然，是旧怨在新伤上的必然爆发！外部势力……”他激动地挥舞着手臂，指向地图上几个大国的位置，“……只会趁机添柴拱火，把这片土地变成他们博弈的棋盘！”

“王老说的对，但未免过于悲观！” 坐在他对面，一位三十多岁、西装笔挺的年轻学者立刻反驳，眼神锐利，带着一种初生牛犊的锋芒，“小国在历史夹缝中生存，本就是残酷现实。选边站队固然痛苦，但未尝不是一种生存策略！丛林法则从未改变，疫情只是加速了某些进程。大国博弈加剧是客观事实，我们更需要的是认清形势，在可能的范围内寻求最优解，甚至……”他停顿了一下，声音压低却更显力度，“……主动塑造有利于我的态势！”

“丛林法则？” 旁边一位头发微卷、有着明显中亚面孔的学者忍不住插话，带着浓重的口音，眉头紧锁，“那被碾碎的普通民众呢？他们的家园、生命，在您所谓的‘最优解’里，又算什么？冰冷的代价吗？”