只见栅栏有一处明显的破损，像是被什么东西撞开或者掰开的。

羊圈主人周老七是个老实巴交的农户，哭丧着脸：“差爷，您可得给小人做主啊！那五只羊是家里最值钱的家当了…眼看就能卖钱了…”

李狗蛋装模作样地蹲在栅栏破口处查看，泥地上有一些模糊的脚印和羊蹄印，杂乱无章。

他眯着眼，这里戳戳，那里看看，其实屁也没看出来。

“嗯…确有外力破坏的痕迹…”他故作高深地沉吟。

“是吧！就是人偷的！”东头的人喊道。

“未必！”李狗蛋站起身，拍拍手道：“如果是人偷，为何只偷五只？为何不把栅栏全拆了多偷点？这破口也不像是刀斧劈砍，倒像是…被什么东西撞开的。”

他走到栅栏外，目光扫过地面，忽然看到不远处泥地里似乎有半个比较奇怪的印记，不像人脚，也不像羊蹄，更不像牛马，倒有点像…狗爪子，但大了好几圈。

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他心里一动，走过去仔细看。那印记很浅，快要被风吹平了。

“这是什么？”他指着那印记问。

众人围过来看，都摇头。

“像是野狗的脚印？”

“哪有这么大的野狗？”

“莫非…真是狐大仙？”西头的人又开始神神叨叨。

李狗蛋皱起眉头，觉得这事有点蹊跷。

他直起身，环顾四周。

发现羊圈靠近村后的一片小树林，再往后就是连绵的青山。

“最近村里或者附近，有没有发生什么别的怪事？除了听见怪叫？”李狗蛋问道。

村民们面面相觑。

倒是里正周福想了想，道：“要说怪事…前几天，西头的周哑巴家晾在院子里的几条咸鱼不见了，当时还以为是被野猫叼了。还有…村头王寡妇家鸡窝里的蛋，也少过几个…”

都是些鸡毛蒜皮的小偷小摸，平时根本不会在意。

李狗蛋心里疑窦丛生，偷羊，偷咸鱼，偷鸡蛋…这“贼”的胃口和作案手法跨度有点大啊。

眼看天色渐晚，夕阳只剩一点斑驳的余晖，村里也陆续升起了袅袅炊烟……

而现场紧张的气氛还未缓解，东西两头的村民依旧互相敌视地瞪着对方。

李狗蛋知道，今天不拿出点说法，这事没法善了了。

到时候，自己这三个人，晚上能不能安全走出村子都难说。

他清了清嗓子，对众人道：“诸位乡亲，今日天色已晚，勘察不便。本差…本官初步判断，此事或有隐情，未必是人为盗窃。”

东西两头的村民都竖起耳朵。

“这样！”李狗蛋做出决断：“今晚我们三人就留在村里！明日一早，再仔细勘察，必定给大家一个交代！在此期间，东西两村之人，不得再起冲突，一切等明日再说！若有违抗，视为妨碍公务，统统抓回衙门！”

先把局势稳住再说。

村民们听到官差要留下查案，稍微安心了些，互相看了看，暂时压下了火气。里正周福连忙道：“差爷辛苦！我这就给三位安排住处。”

住处被安排在里正家闲置的厢房，条件简陋，但总算有个遮风挡雨的地方。

阿宝倒头就睡，鼾声震天。

胡言则对着油灯，唉声叹气地开始写他的“办案日记”，估计又是满篇抱怨。

李狗蛋却怎么也睡不着，他靠着窗户，看着外面漆黑的村落，心里总觉得哪不对劲。