焦熊绝口不提黑水隘的过往，仿佛二人真是初识，只聊些码头天气、漕运辛苦的闲篇。

李狗蛋也乐得装傻，跟着打哈哈，时不时还点评一下哪道菜火候不错。

酒过三巡，焦熊放下酒杯，状似无意地道：“李代办年轻有为，一来就帮街坊解决了狗患，这等亲民作风，令人佩服啊。” 这话听着像夸，配上他那张脸，却总让人觉得是在说反话。

“哎，分内之事，不值一提。”李狗蛋摆摆手，夹了一筷子鱼，“倒是焦舵主，这么快就把码头打理得井井有条，才是真本事。以后我这协理的工作，还得仰仗舵主多多支持啊。” 他直接把“井井有条”这顶高帽扣了过去。

焦熊眼皮跳了跳，没接这话茬，反而给封四使了个眼色。

封四会意，阴恻恻地开口，声音尖细：“李代办，我们漕帮的规矩，向来是井水不犯河水。以前有些人不懂事，坏了和气。如今焦爷主事，希望以后大家都按新规矩办事，相安无事才好。” 他特意强调了“新规矩”和“相安无事”。

李狗蛋心里明镜似的，这“新规矩”恐怕就是让他们官府睁只眼闭只眼。他放下筷子，拿起茶杯漱了漱口，慢悠悠地说：“封四兄弟这话在理。本官呢，就喜欢‘相安无事’。只要不闹出大乱子，不影响漕粮正务，你们江湖上的事，本官懒得过问。” 他话锋一转，看向焦熊，笑道：“不过嘛，万一有什么不开眼的，非要在码头上搞些杀人越货、走私违禁的勾当，闹到上面去，本官想装看不见……恐怕顾大人第一个就不答应啊，焦舵主，你说是不是？”

他再次划出底线，还把顾盼生抬了出来。

焦熊脸色微沉，封四的眼神更冷了几分。气氛一时有些凝滞。

一直埋头苦干的阿宝似乎感觉到什么，抬起头，抹了把油嘴，憨憨地问：“狗蛋哥，你们说完了没？这肘子凉了就不好吃了。”

他这一打岔，倒把紧张气氛冲淡了些。焦熊深吸一口气，忽然又挤出点笑容，拍了拍手。

一个手下端上一个盖着红布的托盘，放在李狗蛋面前。红布掀开，是码得整整齐齐的十锭雪花银，白光晃眼。

“李代办新官上任，一点心意，就当是给兄弟们喝茶。”焦熊淡淡道。

五十两！真是大手笔！周墩子倒吸一口凉气，孙小猴也瞪大了眼。阿宝好奇地瞅了瞅，似乎在想这玩意儿能不能换肘子。

李狗蛋脸上笑容不变，心里骂了句“老狐狸”。他伸手拿起一锭银子，在手里掂了掂，赞道：“好银！成色足！” 就在焦熊以为他要收下时，李狗蛋却“啪”一声把银子放回托盘，叹了口气：