老人似乎对屋内的众人视若无睹，径直走到篝火旁，伸出枯柴般、布满老人斑的手烤着火，喉咙里发出满足的、如同破风箱般的叹息。

李狗蛋和孙小猴交换了一个眼神，都没有轻举妄动。在这诡异的荒漠深夜，一个突然出现的孤身老人，本身就极不寻常。

“老人家，从哪里来？”李狗蛋试探着开口，依旧保持着警惕。

老人缓缓抬起头，帽檐下是一双浑浊却偶尔闪过一丝精光的眼睛，他打量了一下李狗蛋，声音沙哑得像是砂纸摩擦：“沙海无边，何处来，何处去……小娃娃，借个火，暖和暖和这把老骨头。”

他答非所问，目光却在扫过李狗蛋藏着机关盒的腰间和躺在干草堆上的阿宝时，微微停顿了一瞬。

“尽管烤。”李狗蛋示意孙小猴稍安勿躁，自己也坐回了原位，状似随意地问道：“老人家在这沙漠里行走，可曾见过一个骑沙驼的人？或者……听到过什么奇怪的笛声？”

老人烤火的动作微微一顿，浑浊的眼睛瞥向李狗蛋，咧开嘴，露出所剩无几的黄牙，笑容有些诡异：“沙驼客见过不少，死在这片沙子里的更多。至于笛声……能引蝎子跳舞的笛声，算不算奇怪？”

此言一出，李狗蛋和孙小猴心中俱是一震！

这老人果然知道！

“老人家知道那控蝎人的来历？”李狗蛋身体微微前倾，语气凝重。

老人不答，反而从怀里摸索着，掏出一个黑乎乎、巴掌大小的烟袋锅，慢条斯理地塞着某种干燥的、散发着辛辣气味的草叶，就着篝火点燃，深深吸了一口，吐出浓浊的烟雾。

“咳咳……‘影隼’抓人，‘蚀骨’蚀魂……都是些上不了台面的玩意儿。”老人咳嗽着，声音在烟雾中显得有些飘忽，“小娃娃，你们惹上的麻烦，可不小啊。”

“蚀骨？”李狗蛋捕捉到这个陌生的词，“是指那些蝎子，还是控蝎的人？”

“都是。”老人吐出一个烟圈，目光似乎穿透了破败的屋顶，望向虚无的夜空，“‘蚀骨’，一个比‘影隼’更古老、更藏在影子里的组织。他们擅长摆弄毒虫，玩弄人心，像附骨之疽……有人说，他们是‘噬光之影’伸出来的爪牙。”

噬光之影！再次听到这个名字，李狗蛋感觉自己的心跳都漏了一拍。