启明三年，春。

东南沿海，泉州，郑氏府邸。

与西山联邦执政官府邸的简约高效不同，这里雕梁画栋，极尽奢华。空气中弥漫着海风的咸腥与名贵檀香的混合气息。年近五旬的郑芝龙，身着锦袍，靠在太师椅上，看似闭目养神，手指却无意识地捻着一串油光发亮的沉香木念珠。

“父亲，”其子郑森（即后来的郑成功）大步走入厅内，他年轻的面庞上带着与其年龄不符的沉稳与锐气，“北边来的消息，林枫的‘联邦’，发行了‘平海债券’，其海军司令徐宏祖，近日频繁视察船厂，新下水的‘探索号’已开始海试。种种迹象表明，他们所图非小。”

郑芝龙缓缓睁开眼，眸中精光一闪而逝，随即又恢复了古井无波：“森儿，你如何看待？”

郑森肃然道：“林枫此人，非同小可。他能在数年间崛起于北地，横扫建虏，颠覆大明，靠的绝不仅仅是奇技淫巧。其治下，政令统一，军民一心，工业能力更是骇人听闻。如今他将目光投向海洋，对我郑家而言，是前所未有的威胁。”

“威胁？”郑芝龙轻笑一声，带着一丝海上霸主特有的倨傲，“我郑家纵横四海几十年，船队千艘，儿郎数万，与荷兰人、西班牙人、葡萄牙人都打过交道，什么风浪没见过？他林枫在陆上是条龙，到了这海上，是龙得盘着，是虎也得卧着！他那几艘铁皮包着的船，吓唬得了没见过世面的北佬，还想吓住我？”

“父亲！”郑森语气加重，“切不可轻敌！据探子回报，联邦战舰不依风帆，速度恒定，火炮射程极远，且有‘千里传音’之秘法，指挥如一。我郑家船队虽众，但船型杂乱，火炮老旧，战术亦沿用旧法，若正面决战，恐……”

“够了！”郑芝龙打断儿子的话，脸上露出一丝不悦，“我自有分寸。林枫若识相，大家井水不犯河水，这海上的生意，还能商量着做。若他真敢把爪子伸过来……”他冷哼一声，念珠在指间捏得咯吱作响，“这茫茫大海，就是他的葬身之地！”

他挥挥手：“你去督促各寨，加强戒备，多派快船巡查。另外，派人去大员，告诉揆一（荷兰台湾总督），就说北边的恶狼盯上这块肥肉了，问他有没有兴趣一起‘打猎’。”

“是，父亲。”郑森知道父亲主意已定，不再多言，躬身退下。只是他眉宇间的忧色，并未散去。

与此同时，联邦，登州海军基地。

“启明号”铁甲舰如同沉睡的巨兽，停泊在专用的深水码头旁。与它相比，旁边几艘正在改造的旧式福船显得格外渺小。