清晨的阳光透过窗帘缝隙照进房间时，林暮已经醒了。他睁着眼睛躺在床上，看着天花板上那块因为受潮而泛黄的印记，脑子里反复回响着江川昨晚说的那句话。

嘴长在别人身上，爱说什么说什么，你管不着，该吃吃该喝喝。

这句话像一颗投入平静湖面的石子，在他心里激起层层涟漪。他知道江川说得对，道理他都懂，可就是做不到。从小到大寄人篱下的生活，让他养成了察言观色、小心翼翼的习惯，别人一点点异样的目光，都能让他难受半天。

但这次不一样。这次是江川说的。江川从来不说没用的话，他说的每一个字都带着分量。

林暮深吸一口气，从床上坐起来。铁蛋不知道什么时候跳上了床，正蜷缩在他的脚边睡得香，发出轻微的呼噜声。林暮轻轻挪了挪脚，不想吵醒它。

他穿好衣服，叠好被子，动作轻手轻脚。房间里很安静，只有他自己的呼吸声和铁蛋的呼噜声。窗外传来了早起的人们活动的声音，有咳嗽声，有自行车铃铛声，还有远处传来的模糊的叫卖声。铁北的早晨，总是这样带着一股喧嚣的烟火气。

林暮拿起帆布背包，检查了一下里面的东西。课本、文具盒、速写本，还有昨天新买的一沓普通8开素描纸，边缘裁得整整齐齐。他把江川给的那12支中华牌绘图铅笔也放了进去，从HB到8B，蓝白相间的包装边角有点压皱，但笔杆光滑，握在手里很舒服。

最后，他从桌子上拿起那个干瘪的馒头——这是江川昨天晚上硬塞给他的，让他当今天的早饭。馒头已经有点干了，边缘发硬，但林暮摸了摸它，心里却暖暖的。

他蹲下身，轻轻拍了拍铁蛋的背：铁蛋，我走了。

铁蛋迷迷糊糊地睁开眼睛，叫了一声，伸了个懒腰，从床上跳下来，跟在林暮身后。

走到门口，林暮犹豫了一下。他想起了江川的话：明天中午，去买袋咸菜。

今天中午，他真的要去买吗？一想到小卖部可能遇到的同学，遇到王磊他们，他的心里就一阵发紧。可是，如果不去，江川肯定会失望的。江川那么忙，那么累，还在担心他有没有好好吃饭。

林暮深吸一口气，握紧了书包带。去！江川说得对，嘴长在别人身上，他管不着。他要为自己活，也要为江川好好吃饭。

走出楼道，清晨的空气有点冷，带着铁北特有的煤烟味和尘土味。林暮把校服外套的拉链往上拉了拉，遮住半张脸。铁蛋跟在他脚边，尾巴竖得笔直。

去学校的路上，要经过那个巷口的小卖部。林暮的心跳开始加速，脚步也放慢了。他远远地就看到小卖部已经开了门，老板正坐在门口的小马扎上，一边抽着烟，一边整理着柜台上的商品。玻璃柜台上的玻璃罐里，五颜六色的咸菜依旧摆得整整齐齐，在晨光下泛着诱人的光泽。

林暮的手心开始冒汗。他下意识地想绕道走，但脚步却停住了。他想起了江川的眼神，那么坚定，那么不容置疑。

管他呢。林暮小声对自己说，像是在给自己打气。他挺直了背，深吸一口气，迈步朝着小卖部走去。

越走近，心跳得越快。他低着头，不敢看周围，眼睛只盯着脚下的路。铁蛋似乎感觉到了他的紧张，用脑袋蹭了蹭他的裤腿，叫了一声，像是在鼓励他。

终于走到了小卖部门口。老板抬头看了他一眼，没说话，继续抽着烟。

林暮走到玻璃柜台前，手指紧张地抠着书包带，小声说：老板，要一袋咸菜。

老板了一声，放下手里的烟，拿起一个透明的塑料袋，从玻璃罐里夹了一些榨菜丝进去，放在电子秤上称了称，然后递给林暮：五毛。

林暮赶紧从口袋里掏出一个皱巴巴的五毛钱硬币，放在柜台上，接过咸菜袋。塑料袋里的榨菜丝看起来很新鲜，带着点微辣的香气，让他的肚子忍不住咕咕叫了起来。

他拿着咸菜袋，转身就想走，却听到身后传来一个熟悉的声音，带着点戏谑：哟，这不是我们的大画家吗？终于舍得买咸菜了？

林暮的身体僵住了。是王磊！

他下意识地想跑，但脚步却像是灌了铅一样，动弹不得。他握紧了手里的咸菜袋，指节泛白。

怎么不说话？王磊的声音越来越近，带着几个跟班的哄笑声，昨天不是挺能躲的吗？今天怎么不躲了？

林暮慢慢转过身，抬起头，迎上王磊的目光。王磊比他高半个头，身材壮实，脸上带着一副不屑的表情，旁边还跟着两个男生，都在嘻嘻哈哈地笑着，眼神里充满了嘲弄。

林暮的心跳得更快了，脸颊发烫。他张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙发紧，一个字也说不出来。

就在这时，铁蛋突然一声，弓起身子，对着王磊他们龇牙咧嘴，毛发都竖了起来。

王磊被吓了一跳，下意识地后退了一步，随即恼羞成怒地说：哪来的死猫！滚开！他抬脚就想踢铁蛋。

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别碰它！林暮突然喊了一声，声音不大，却带着一种前所未有的坚定。他把铁蛋护在身后，紧紧地盯着王磊。

王磊愣了一下，似乎没想到林暮敢反抗。他上下打量了林暮一眼，嗤笑一声：行啊，林暮，长本事了？敢跟我叫板了？

林暮没说话，只是紧紧地护着铁蛋，眼神里带着一丝倔强。他知道自己打不过王磊，但他不能让铁蛋受伤害。铁蛋是他和江川一起救回来的，是他们的家人。

王磊看着林暮坚定的眼神，突然觉得有点无趣。他本来想逗逗林暮，看他吓得屁滚尿流的样子，没想到他居然敢反抗了。

切，没劲。王磊撇了撇嘴，对着林暮比了个中指，我们走。

说完，他带着两个跟班，骂骂咧咧地走了。

林暮看着他们远去的背影，长长地松了一口气，后背已经被冷汗浸湿了。他蹲下身，把铁蛋抱进怀里，用脸颊蹭了蹭它的头顶：铁蛋，谢谢你。

铁蛋舒服地眯起眼睛，用脑袋蹭着他的下巴，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。

老板从头到尾都没说话，只是抽着烟，冷冷地看着这一切。直到王磊他们走远了，他才开口，声音有点沙哑：那几个小子就是欠揍。