那些或审视、或鄙夷、或漠然的眼神，让她无地自容，心口像是压着巨石，闷痛得几乎喘不过气。

她死死咬住下唇，尝到一丝腥甜，才勉强维持着跪姿。

众人陪着老太太说笑片刻，尽显天伦之乐，随后才陆续告退。

大太太走在最后，经过春芽身边时，脚步略顿。

她仅仅扫视了春芽一眼，不再看她，目光平视前方，声音不高，却像冰锥一样清晰锐利，直直刺入春芽耳中：

“记住你的本分。你，永远只是个奴婢。”

春芽浑身一颤，头垂得更低，额头几乎触到冰冷的地面，声音细若蚊呐，带着抑制不住的颤抖：

“是……奴婢明白，谨记太太教诲。”

大太太不再看她，径直离去。

喧嚣散尽，荣寿堂彻底沉寂下来。

老太太在莺哥的服侍下准备安寝。

临上榻前，她才淡淡吩咐道：“夜深了，让那丫头回去吧。

告诉她，伺候好大公子的身子和学业是本分，其他的，别痴心妄想。

让她好自为之。”

“是，老太太。”莺哥应声，快步走到廊下。

春芽听到脚步声，艰难地抬起头。

莺哥走到她面前，俯身传达了老太太的话。

春芽只觉得喉咙干涩发紧，强撑着用尽力气回答，声音嘶哑：

“是……奴婢春芽……记下了。

求莺哥姐姐……替奴婢回禀老太太……奴婢一定……谨守本分……尽心伺候公子……绝不敢……有半分妄想……”

说完，她试图扶着旁边的廊柱站起来，双腿却如同灌了铅，又麻又痛，完全不听使唤，身体晃了晃就要栽倒。

莺哥见她实在可怜，叹了口气，连忙伸手搀住她一边胳膊，又招呼旁边一个小丫鬟：“愣着干什么，快来搭把手！”

一直暗中盯着的兰香和红杏见状，再也忍不住，立刻从藏身处跑出来，一齐扶住了春芽另一边。