赵士荣受了他的礼，脸上那抹温和的笑意却渐渐淡去，转而化作一种深沉的审视。

他目光如炬，看着眼前风姿俊逸、却为情所困的外孙，缓缓问道：

“衡儿，此事既了，你且与外祖父说句实话。

这位李乡君，与你……究竟是何渊源？”

林景衡一怔，迎着外祖父那仿佛能看透人心的目光，立刻明白过来。

扬州发生的种种，外祖父定然已知晓了七八分。

或许是母亲，或许是父亲，早已修书告知。

到了此时，再无隐瞒的必要。

林景衡深吸一口气，抬起头，目光清澈坦荡，无丝毫躲闪：

“回外祖父话。

李乡君，原名李春芽，曾是我林府丫鬟，亦曾是我房中之人。

她更是孙儿心中唯一所属，是孙儿认定，此生必要明媒正娶的夫人。”

他一口气说完，心中松了口气，又提了口气，微微垂首，等待着预料中的疾风骤雨般的训斥。

然而，预想中的怒斥并未到来。

赵士荣只是重重地、复杂地叹了一口气，声音里听不出喜怒：

“景衡啊……此女，确是个奇女子。

若没有她曾经那层身份，以她如今之才、之功、之德，与你相配，乃至做你的正室夫人。

老夫看来，也未尝不可。”

林景衡心头剧震，猛然抬头，眼中满是难以置信！

外祖父非但没有斥责他异想天开，言语之中，竟似乎……对春芽颇为赞赏？

赵老爷子将外孙的惊诧尽收眼底。

他端起手边的茶盏，轻轻呷了一口，方才继续道：

“老夫派人去扬州细细查访过。

此女梦中得神种、苦求其父寻访、试种丰收、于灾荒中立下大功，乃至开设粥棚、惠泽乡里……

这一桩桩一件件，绝非寻常闺阁女子所能为。

其心志之坚，见识之远，仁心之厚，便是朝中许多须眉男子，亦恐不及。”

林景衡心中赞同，重重点头，他看中的女子定然是世上任何女子都不能比拟的。

赵老爷子放下茶盏，目光重新变得锐利：“然而，景衡，你也需明白。

欣赏其才德是一回事，认可其为你林氏宗妇、赵家外孙媳，又是另一回事。

她曾为奴为婢的出身，是你二人之间一道极难逾越的鸿沟。

此事若处理不当，于你仕途、于家族声誉，皆是百害而无一利。