叶天寒点点头，把铜钉收进袖袋，又问：“他最近吃得好？”

“好得很！”小伍一拍大腿，“前天还啃了块腊肉，说是亲戚送的。可咱营里哪来的亲戚？他老家早让蛮子烧光了。”

叶天寒嘴角抽了一下：“看来有人挺疼他。”

李二狗低声说：“要不……我今晚盯着他？反正我也不怕冷。”

“你去医帐躺着。”叶天寒摆手，“腿伤复发，是我管教不严，明天还得写份自查呈报。”

李二狗急了：“可——”

“可什么？”叶天寒瞪他一眼，“你想让我被人参‘逼残卒夜巡’？滚回去睡觉。”

李二狗咬着嘴唇，最终还是被小伍架走了。

帐里只剩叶天寒一人。他把沙盘挪到灯下，重新标了几个点：北坡暗渠、山口死角、王大柱换岗路线。又从抽屉里翻出一张废纸，正是小伍从垃圾坑扒拉出来的那半角烧痕纸片。

他摊平了，对着灯光照。上面有几个字勉强能辨：“……粮道……三更……石坳……”

“石坳。”他念了一遍，手指敲了敲桌面。

那是北坡外一条荒沟，两边都是乱石，连兔子都不爱去。可如果有人夜里从那边爬进来，再顺着暗渠摸进营区，神不知鬼不觉递个消息，再拿几枚铜钱走人——干净利落。

他冷笑一声，把纸片揉成团，扔进灯焰里。

火苗跳了一下，纸团蜷缩变黑，最后化成灰，轻轻落在桌角。

第二天一早，传令兵跑了趟各哨。

“统帅令：北坡巡防减半，夜间只留一队轮值。”

消息传开，不少人傻了眼。李二狗在医帐里差点从床上跳起来，被小伍死死按住。

“你疯啦！”小伍压着声音，“这是计！你没听头儿说‘我要看看谁会急’？”

“可万一真来人呢？”李二狗瞪眼。

“那就来呗。”小伍咧嘴一笑，“正好抓个活的，炖汤喝。”

王大柱听到命令时，正啃着半个馍。他手一抖，馍渣掉了一地。

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“减……减一半？”他抬头问传令兵，“是不是弄错了？”

“没错。”传令兵重复一遍，“统帅亲口下的令。”

王大柱脸变了色，坐在那儿半天没动，直到同屋的老张拍他肩膀：“咋了？心疼弟兄歇不得？”

“没……没啥。”他干笑两声，低头继续啃馍，可手一直在抖。