赵三锤带着人往西北角去了，叶天寒站在营门口，风从沙丘那边卷着土粒打过来，他眯了下眼，转身往主营帐走。

路上经过医护帐，帘子半掀着，里面灯还亮着。这不寻常——以往这时候医士早歇了，伤员也该睡下。他脚步一顿，抬脚走了进去。

帐内三人围在床边，低声说话，声音压得极低，像是怕惊动什么。陈虎躺在最里侧的铺上，脸色发青，嘴唇泛白，呼吸浅得几乎看不见胸口起伏。一个医士正把手指搭在他腕上，眉头越皱越紧。

“怎么了？”叶天寒开口，声音不高，但帐里立刻静了下来。

医士抬头，见是他，喉结动了动：“统帅……百夫长的情况不对。旧伤裂开了，肺腑里积了血，寒气入骨，加上前几日跳河救人，身子早就撑不住。昨夜又拼杀一场，元气耗尽……”他顿了顿，“怕是……挨不过今夜。”

叶天寒没说话，走到床边蹲下。陈虎脸上那道刀疤比平时更显暗沉，像是被什么东西从里面浸透了颜色。他伸手探了探对方额头，冰凉。

“你们出去。”他说。

医士迟疑：“我们还得守着……”

“我说，出去。”

三人对视一眼，低头退出去，顺手带上了帘子。

帐子里只剩他们两个。风拍着帐布，发出噗噗的响。叶天寒盯着陈虎的脸看了许久，忽然起身翻出一坛烈酒，拔开塞子，倒了些在布巾上，然后狠狠擦他额头、脖颈、手心。

动作粗，像是要搓掉一层皮。

“虎哥。”他一边擦一边说，“你不是说要看着我当上北境大帅吗？现在就想闭眼？”

布巾擦过陈虎眉心时，他眼皮颤了一下。

叶天寒停下动作，凑近：“听见没有？仗还没完，兄弟们还在等你点名。你不起来骂人，谁管得了赵三锤那张破嘴？”

陈虎喉咙里咕了一声，像有东西卡着。

叶天寒又拧了块湿布，继续擦。一遍不行就两遍，两遍不行就三遍。他不信命，也不信死，他在死牢里见过太多人断气前的样子——眼神散了，耳朵聋了，连疼都感觉不到。可陈虎不一样，他还喘着，还有脉，那就还能醒。

第三次擦到他手背时，那只原本瘫着的手突然抽了一下。

叶天寒猛地抓住他的手腕。

“虎哥！”