有个新兵壮着胆子问：“统领，咱们……还能撑多久？”

叶天寒看了他一眼：“你想问有没有援军？”

新兵低下头。

“我不知道。”叶天寒说，“但我告诉你，就算没人来，我们也得守到最后一口气。你要是怕，现在可以走——山道还在，没人拦你。”

没人动。

“那就都给我打起精神。”他拔起地上的断刀，甩掉残血，“箭还剩多少？”

“三十支整，二十支缺羽。”

“把缺羽的修一修，能射就行。拒马再加两排，缺口补上草袋。另外，把那几具尸体剁了，挂高点，当饵。”

“啊？”有人愣住。

“敌人今晚还会来。”叶天寒盯着谷口方向，“他们吃了亏，肯定不甘心。但下次不会是毒手，可能是火攻，也可能是佯攻诱我们出阵。所以——”

他顿了顿，抬腿走了两步，左大腿的伤口还在渗血，裤子黏在肉上，每走一步都扯得生疼。

“我们先让他们知道，北境的人，不怕死，也不怕疼。”

他走到“血燧”旗下，伸手扶了扶旗杆。灰布条被风吹得翻卷，上面沾着泥、血和一点干涸的油渍。

“这旗，是我用刀鞘布绑的。”他回头看着众人，“当初我说，叫‘血燧’，血燃之火，不死不熄。现在我再说一遍——谁要是忘了这句话，趁早滚蛋。”

他说完，弯腰捡起一块碎盾牌，往地上一扔：“谁愿意守这面旗，站上来。”

沉默了几息。

第一个走上来的是赵五，把短斧往盾上一插。

接着是那个问话的新兵，红着脸踩了上去。

然后是一个满脸烟灰的老卒，一句话不说，也站了上去。

一个个接连上来，最后十一个人围成一圈，站在破盾上，手里握着刀、矛、断剑。

叶天寒没再说话，只把断刀插进土里，双手抱胸，站在旗杆旁。

风吹得旗布猎猎作响，远处山谷静得可怕。

小主，