夜风贴着山脊刮过来，吹得火把忽明忽暗。五百人踩着碎石小路往前走，脚步压得很轻。叶天寒走在最前头，左手搭在刀柄上，眼睛盯着前方那道窄得只能容一人通过的山口。

陈虎跟在他身后半步，盾牌已经握在手里。他没说话，但肩膀绷得死紧。

队伍刚进谷口，两侧岩壁突然传来细微响动。叶天寒猛地抬手，所有人立刻停下。

下一秒，黑羽短箭从高处射下，密密麻麻落下来。箭头泛着绿光，打在石头上发出“嗤”的一声，冒起白烟。

陈虎反应极快，一步跨前，把盾牌举到叶天寒头顶。几支箭钉进牛皮，盾面迅速发黑，边缘开始冒泡。

“闭气！”叶天寒低吼。

他鼻翼一动，闻到了一股腐臭味，像是烂鱼泡在泥水里太久。这味道他记得，霍天雄用过。

血河宗的“幽冥箭”。

他左手一甩，铁链飞出，缠住岩缝里一只脚踝。那人正要缩回去，被他猛力一扯，整个人从三丈高的石缝里摔下来，砸在地上发出闷响，胳膊扭曲成怪异角度。

叶天寒不等对方爬起，右脚蹬地，裂天刀出鞘。刀光一闪，劈向对面岩壁凸起的石头。内劲顺着刀锋炸开，整块岩石轰然崩裂，五个人影滚落出来。

三个当场不动了，两个在地上挣扎，嘴里往外冒黑血。

最后一个还在往上爬，绳子已经拉了一半。叶天寒反手将刀掷出，刀柄撞在他肩窝。那人手臂脱力，绳子松开，直直坠下，摔在一堆碎石上，疼得蜷成一团。

叶天寒走过去，踩住他手腕。那人袖口一抖，想摸什么东西。

“别动。”叶天寒声音很平，“你要是敢咬毒囊，我让你三天都死不了。”

那人僵住。

陈虎带人冲上来，按住俘虏搜身。从他内袋摸出一块铜牌，表面刻着波浪纹，中间一个“昭”字。

叶天寒接过铜牌，手指擦过纹路。这种牌子他见过，在南境水师私兵腰带上挂过。

他没说话，把铜牌塞进怀里，挥手示意继续前进。

队伍重新列队，走得更慢了。每个人都在注意头顶和脚下，火把举得不高，只照前三步路。

走了约莫半个时辰，前方地势渐宽，山壁退开，一条河横在前面。河水不流动，泛着淡淡的绿光，像浮着一层油膜。

叶天寒停下脚步，蹲下伸手探了探水面。指尖触到水的瞬间，皮肤有些发麻。

“是毒水。”他说，“别碰。”

陈虎也蹲下来，用匕首挑了点水滴在石头上。几秒后，石头表面出现细小坑洞。

“腐蚀性不小。”他抬头，“怎么过？”

“先找浅滩。”叶天寒站起身，“派人沿岸探五十步，看看有没有能踩的地方。”