“你早就不是为自己做了。”楚狂歌说，“你以为你还困在死牢里？早就不一样了。你背的是三万将士的命，是三十万百姓能不能睡个安稳觉。你手里这把刀，早就不只是你的刀了。”

叶天寒站在原地，没动。

记忆突然涌上来。

妹妹临死前抓着他手腕的样子。

死牢里铁链勒进皮肉的感觉。

烽燧台陈虎喊“带兄弟回家”时的嘶吼。

断水河边士兵们喝到净水后的笑声。

这些画面以前是他杀人的理由，现在却压得他喘不过气。

“我一直以为，变强就是为了能亲手砍下仇人的头。”他说，“可我现在发现，就算杀了昭武伯，我还是睡不着。”

“因为你真正想杀的，从来不是他。”楚狂歌说，“是你心里那个只会用刀解决问题的自己。”

叶天寒闭上眼。

再睁开时，他抽出裂天刀，转身面向身后的巨岩。

刀锋撞上石头，火星四溅。

第一划横出，深而直，像一道墙立起来。

第二划竖下，贯穿中间，稳如山脊。

第三笔勾折，力道不减，刻进岩心。

一个“守”字，出现在石面上，每一笔都带着劲风。

他喘着气，额头汗珠滚落，滴在刀柄上。

“我不是要当英雄。”他说，“我也懒得管什么大义。我只是……不能再让那些人白白死了。”

楚狂歌看着那个字，很久没说话。

然后他慢慢点头：“刀成了。”

叶天寒把刀插回腰间，站在“守”字前，没回头。

远处军营依旧亮着灯。校场上有士兵在练刀，声音传不上来，只能看见人影晃动。