他竖起一根手指：“一，令出必行。我吩咐的事，做不完，找法子做；有难处，报上来；阳奉阴违、推诿塞责者，重责不饶。”

竖起第二根：“二，同袍同心。内斗掣肘、背后阴私、见危不救者，视为叛盟，逐出此门。”

竖起第三根：“三，公私分明。该得的饷银，一分不会少；不该拿的‘孝敬’，一文不准沾。手不干净，剁手；心不干净，”他顿了顿，目光冷冽，“挖心。”

值房内落针可闻，只有窗外隐约传来的操练号子。

“在我麾下，有功必赏，有过必罚。”沈炼声音陡然提高，“想要前程的，我给你们路！只想混日子的——”

他猛地一拍桌面，震得那绣春刀铿然作响：“趁早滚蛋！”

声浪在狭小值房内回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。

五人情态各异：李石头、张猛目光炙热；刘五紧张却认真；赵小刀收起了嬉笑，眼神郑重；钱老三低垂着眼，面色变幻不定。

沈炼环视他们，最后道：“话已说尽。是骡子是马，拉出来遛。散了吧。”

众人如梦初醒，纷纷抱拳：“遵命！”

鱼贯而出时，沈炼忽道：“钱老三，留步。”

钱老三身形一僵，慢慢转回，脸上堆起谄笑：“总旗大人还有何吩咐？”

沈炼走到他面前，逼视着他焦黄的眼珠，声音压得极低，却字字如刀：

“我知道你是张彪的人。”

钱老三脸色唰地惨白。

“替我带句话给他。”沈炼嘴角勾起一丝冷峭的弧度，“以往那些上不得台面的把戏，尽管使来。我沈炼——”

他轻轻拍了拍钱老三僵硬的肩膀：

“一一接着。”