子时三刻，京师的繁华喧嚣早已沉入梦乡，唯有打更人悠长而沙哑的报时声，在空旷的街巷间孤独回荡，衬得这帝王之都的夜，愈发深邃静寂。

然而，这份静寂，在崇文门外大街，被彻底撕得粉碎。

起初，只是零星的金铁交击声和几声短促的怒喝，如同投入平静湖面的石子，并未引起太多注意。但很快，这声响便以惊人的速度膨胀、爆发，演变成一场彻底失控的、野兽般的嘶吼与搏杀！

“杀——！”

“挡我者死！”

“护镖！快护镖！！”

“啊——我的眼睛！”

怒吼声、惨叫声、兵刃疯狂碰撞的刺耳锐响、重物倒地声、甚至还有墙体被巨力撞塌的轰隆声……无数暴烈的声响粗暴地揉杂在一起，冲天而起，将整片街区的宁静彻底碾碎！家家户户紧闭的门窗后，灯火惊恐地亮起，又迅速熄灭，无人敢探头张望，只有压抑的呼吸和颤抖的心跳藏在窗纸之后。

空气中，浓得化不开的血腥气如同实质，混合着汗臭、尘土和一种兵器剧烈摩擦后产生的焦糊味，令人作呕。更有一股疯狂的气息在弥漫，压过了晚秋的寒意。

五城兵马司的巡夜官兵最先赶到，试图弹压。但当他们看清街心那如同修罗场般的景象时，无不骇然失色，竟不敢轻易上前。

长街之上，已是一片狼藉。灯笼摊子被撞翻燃烧，照亮着地狱般的场景。近百条精悍汉子，分作两拨，正进行着最原始、最残酷的贴身肉搏。他们早已杀红了眼，刀光剑影毫无章法，只有最直接的劈砍捅刺！地上已躺倒了十余人，暗红色的鲜血从他们身下汩汩流出，在青石板路面的缝隙间蜿蜒汇聚，渐渐成溪。残肢断臂触目惊心，甚至有一截肠子拖曳在外，被混乱的脚步无情践踏。

“是……是振威和长风两家镖局的人！”一名老兵马声音发颤，“疯了！都疯了！为了一趟镖，至于吗？！”

至于吗？

奉命赶来的北镇抚司锦衣卫总旗沈炼，身披玄色斗篷，按着腰间的绣春刀，立于街口阴影处，冰冷的眼眸扫过战场，心中已然升起同样的疑问。