苏芷晴的心被狠狠揪紧。她从未见过这样的沈炼。不再是那个冷峻果决、算无遗策的锦衣卫总旗，而像一个……被无尽悔恨与往事囚禁了灵魂的迷途者。那深重的痛苦，几乎要化为实质，从他身上弥漫开来，让她感同身受，鼻尖发酸。

“那份……执念，像是一副最沉的枷锁，”他继续说着，眼神空洞，仿佛在梦呓，“锁住了过去，也……锁住了现在。它让我觉得，任何一丝……妄图触碰光亮、寻求安稳的念头，都是……一种背叛。是对她的背叛，也是对我自己所受煎熬的……背叛。”

他终于转回目光，看向苏芷晴，眼中充满了难以言喻的挣扎与迷茫：“所以……我总是……无法真正……向前看。仿佛停留在那片冰冷的黑暗里，才是……我唯一的归宿。”

沉默。

漫长的沉默。

只有雨声不知疲倦地敲打着这个世界。

苏芷晴静静地听着，心中早已掀起惊涛骇浪。她震惊于他心底竟埋藏着如此深重的伤痛与负罪感，心痛于他多年来竟一直独自背负着这样的枷锁前行。她忽然明白了，他那份时常流露出的疏离、那份近乎自虐的专注与沉默，根源何在。

她没有追问“她”是谁，没有追问细节，更没有试图用苍白的语言去安慰或开解。

她只是缓缓站起身，绕过桌案，走到他的面前。

烛光将她的身影柔和地笼罩，她抬起手，似乎想要触碰他那因紧绷而显得异常冷硬的臂膀，但最终，那手只是轻轻落下，按在了他紧握的拳头上。她的指尖微凉，却带着一种奇异的、安抚人心的力量。

沈炼的身体猛地一颤，几乎要下意识地弹开，但最终，他却僵在原地，没有动弹。

“沈大人……”苏芷晴的声音轻柔得像一片羽毛，却带着一种穿透雨幕的清晰与力量，“逝者已矣，生者如斯。”

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她的目光温柔而坚定地迎上他混乱而痛苦的眼神。

“故人已逝，无论曾有何等誓言，何等憾恨，皆已随风而散。她若泉下有知，又岂会愿见你如此……画地为牢，以余生殉往事？”

她的声音微微哽咽，却努力维持着平稳：“您背负的已经太多、太久了……这份枷锁，太沉了。沉到……足以压垮任何光明的可能。”

她微微用力，握了握他冰冷的手指，仿佛想将自己的温度与力量传递过去。