“追！”沈炼将飞爪狠狠攥在手心，冰冷的触感让他心头的怒火和寒意同时升腾。这哪里是劫囚，分明是对方故意把这块烧红的烙铁，塞到了他的手里！

天一亮，沈炼就召集了赵小刀和苏芷晴。

“都督府的标记，意味着军工这条线彻底坐实了。”沈炼将飞爪拍在桌上，发出“铛”的一声脆响，“苏姑娘，你那边查得如何？”

苏芷晴面色凝重，递上一份报告：“大人，我仔细化验了从陈三身上搜出的药水残渣。那里面混入的止血草灰，确实是蓟镇第三营的军用批次。而蓟镇第三营，隶属京营，由……郑坤的妻弟，那个京营参将，直接管辖。”

漕运线也有了突破。张猛查到，“隆昌号”的东家，虽然挂着商人的名号，但其母族乃是已故端妃的娘家。端妃生前极得圣宠，其家族势力盘根错节，虽已失势，但余威仍在。

一时间，三张大网从三个意想不到的方向收拢过来，共同指向了同一个漩涡中心。

“军工、宗藩、漕运……”沈炼喃喃自语，手指在桌上有节奏地敲击着，“这三方势力，任何一个都足以掀起风浪，如今却像被一根无形的线牵着，共同服务于一个目的。这个目的……只能是康陵。”

他豁然开朗。之前的所有线索，无论是玲珑阁、郑坤，还是那个神秘的幕后黑手，都只是这盘大棋上的棋子。真正的棋手，隐藏在更深的地方，他巧妙地将这三方势力拧成一股绳，共同推动着那个惊天的阴谋。

“王守金、楚王、端妃……”沈炼将这些名字写在纸上，然后用朱笔将它们串联起来，“看来，我们需要去会一会这位致仕的军械局大使了。”

是夜，沈炼拖着疲惫的身躯回到家。白日的惊心动魄让他心力交瘁，只想好好睡一觉。

他走进书房，准备卸下沉重的官服。窗外月色如水，屋里一片寂静。他习惯性地走到书案前，想倒杯茶。

就在这时，他的脚踢到了什么东西。