林萧的靴底碾过滚烫的沙粒，

每一步都像踩在烧红的铁板上。

风裹着血腥味从绿洲深处涌来，

混杂着某种腐烂的甜腻气，刺得他鼻腔发疼。

远处的迷雾正在凤瑶的操控下重新凝聚，

但这一次的雾气稀薄如纱，只能模糊视线，

挡不住黑衣人的魂力探查——他能感觉到，

至少有三股阴冷的气息正顺着沙面蔓延，

像毒蛇般追着自己的踪迹。

“还有五十丈。”他低声对自己说，

握紧了腰间的信号筒。

那是根缠着铜丝的竹筒，里面塞着浸过硫磺的火绒，

只要拔掉木塞，就能喷出三丈高的橙红火光——

那是给陈岩的信号，若是他还活着，该能看见。

脚下的沙地突然震颤了一下，

不是来自远处的厮杀，而是近在咫尺的地底。

林萧猛地顿住脚步，长剑反手拄地，

耳贴沙面细听。

有声音，很轻微，像是骨骼被巨力挤压的“咯吱”声，

混着流沙穿过石缝的“簌簌”响，

正从斜前方的沙丘下传来。

是骨卫？还是……

他来不及细想，那声音突然变得剧烈，

脚下的沙面像沸腾的水般鼓胀起来。

林萧纵身跃起的瞬间，一道暗红色的血线破土而出，

像条活着的鞭子抽向他的脚踝。

他在空中拧身，长剑劈下，

剑刃与血线碰撞的刹那，竟爆出一串火星——

那血线硬得像淬了钢的锁链。

“果然是血祭符文所化。”林萧落地时踉跄了一下，

脚踝已被血线擦过的地方泛起黑红，

像是被烙铁烫过，“叶柔说得没错，

这些东西能吞噬能量。”

他挥剑斩断缠上来的第二道血线，

余光瞥见沙丘后闪过几个黑衣人的身影。

他们没穿斗篷，裸露的手臂上爬满了与血线同色的符文，

瞳孔里跳动着与祭坛黑雾相似的红光。

“九死锁魂阵的先锋。”林萧认出了这种装束，

上次在遗迹外遭遇的黑衣人也是这般模样，

“看来他们把外围的人手都调过来了。”

他不再恋战，转身朝胡杨林的方向疾冲。

那些黑衣人没有追，只是站在沙丘上，

手臂上的符文越来越亮，

林萧能感觉到地面的震颤越来越频繁，

更多的血线正从沙下钻出，

在他身后织成一张密不透风的网。

胡杨林里比外面更暗。

枯死的树干虬结如鬼爪，投下的阴影里藏着不知名的虫豸，

发出“嘶嘶”的叫声。

林萧靠在一棵最粗的胡杨后喘息，

脚踝的灼痛感越来越强，

他撕下衣角裹住伤口，布料瞬间被渗出的黑血浸透。

“得快点找到陈岩。”他咬着牙起身，

忽然注意到树干上有处新鲜的砍痕，

切口处还沾着点暗红色的粉末——

那是陈岩小队惯用的标记，用祭坛附近特有的赭石磨成，

遇血会变亮。

他顺着砍痕指引的方向穿过林带，

眼前突然开阔起来。

这里是片洼地，原本该是绿洲的边缘，

此刻却被挖开了一个丈许宽的大坑，

坑底裸露着青黑色的岩石，上面布满了与血线同色的符文。

而坑边的沙地上，散落着几具士兵的尸体，

他们的甲胄已被血线缠成了碎片，

裸露的皮肤上爬满了黑红的纹路，

像是被无数细蛇啃噬过。

“陈岩！”林萧的心沉了下去，

他蹲下身翻看尸体，发现他们手中还紧攥着未掷出的火药包，

引信已经燃到了尽头，却没炸开——

火药被血线渗出的黏液浸透了。

就在这时，坑底的岩石突然剧烈震动起来，

符文亮起的瞬间，林萧看到石缝里卡着半具残破的骷髅。

是骨卫！它的肋骨已被压断，