韩十三屏住呼吸，不敢打断他。

“当年……律匠造炉……”柳三更的声音越来越低，仿佛在回忆着一段尘封已久的往事。

“用的是……活祭之魂……镇芯……”

韩十三的血液瞬间凝固。活祭之魂？镇芯？这老头究竟在说什么？

柳三更猛地抬起头，空洞的眼眶直直地对着韩十三。

“你们的新碑……莫非也拴了个……不死不灭的？”

不死不灭？

韩十三只觉得一股寒气从脚底升起，直冲天灵盖。

他再也无法保持冷静，猛地站起身，冲出了屋子。

他必须把这件事告诉阿朵！

当阿朵听到韩十三带来的消息时，一向平静的脸上，终于露出了震怒的表情。

她无法接受，自己一直以来信任的火脉，竟然是用怒哥的魂魄来维持的！

“我要去寒石村！”她咬着牙，声音冰冷得像是千年寒冰。

寒石村，位于南岭的最北端，是七个村落中，火脉升温最剧烈的地方，也是怒哥影像出现最频繁的地方。

阿朵独自一人，在漫天风雪中，徒步走向寒石村。

她要亲自去证实，韩十三所说的一切。

寒石村的契碑，孤零零地矗立在雪地之中，仿佛一个饱经风霜的老人，默默地守护着这片土地。

阿朵在契碑前静坐了一整夜。

风雪无情地拍打着她的身体，她却纹丝不动，仿佛一尊冰雕。

她调动体内的真蛊之力，缓缓地注入契碑之中。

她要用自己的方式，去感应怒哥的存在。

终于，在黎明到来之前，她感应到了一丝微弱的意识。

那意识微弱得几乎无法察觉，仿佛风中残烛，随时都会熄灭。

阿朵不敢有丝毫的怠慢，她小心翼翼地将自己的意识，与那微弱的意识连接在一起。

她刺破指尖，将一滴鲜血，滴入契碑的缝隙之中。

刹那间，契碑表面，青色的火焰暴涨而起，化作怒哥的虚影。

那虚影双目紧闭，面容痛苦，仿佛正在承受着巨大的折磨。

他张开嘴，吐出破碎的话语：

“我……不是自愿……他是……故意……让我死在……炉口的……”

“顾一白……说……只有死过一次的……凤种……才能……连通所有……火脉……”

怒哥的虚影，在说出最后一句话后，便彻底消失了。

只留下阿朵，独自一人，在风雪中颤抖。

消息被封锁了，只有韩十三和葛兰，知道这件事的真相。

三人聚集在废弃的锻坊里，气氛压抑得令人窒息。

葛兰紧紧地握着手中的铁片，脸色苍白。

“如果怒哥真的是被献祭的钥匙，那我们烧的每一团火，都是他在替我们痛？”

韩十三摇了摇头，声音低沉而沙哑。

“更可怕的是，顾一白为何不告诉阿朵？是他算准了你会拒绝，还是……他根本不在乎怒哥的生死？”

与此同时，在东九村，罗淑英正在发起一场名为“火盟评议会”的会议。

她提议设立一个“总执火使”，统合七个村落的火脉调度。