见萧承宇利落翻身下马，何巡抚快步上前，躬身行礼：“下官参见世子。”

萧承宇抬手虚扶：“何大人不必多礼。”他目光扫过整装待发的兵士，最后落在沈维舟身上，“情况如何？”

沈维舟上前一步，压低声音：“方才派出的探子回报，寨中暗哨比前几日增加了近一倍。不知是例行换防，还是……走漏了风声。”

林间顿时一片寂静，只闻火把燃烧的噼啪声。所有人的心都沉了沉——若真是后者，今夜这一仗，怕是难了。

夜色如墨，杀气盈野。

萧承宇眸光扫过众人，沉声下令：维舟，你带一队精锐从后山绕行，务必截断所有退路。他随即转向何巡抚，何大人，维舟应当已将清风寨各出口位置告知于你？

世子放心，下官已牢记于心。何巡抚郑重颔首。

萧承宇声音骤冷，何大人率部守住各出口，决不可放走一个山匪。

遵命！

三路兵马分头行动。萧承宇亲率主力直扑寨门，却见寨前出奇地寂静。突然，寨内火把齐明，将夜空映得如同白昼。

看来，他们是打算负隅顽抗了。萧承宇唇角勾起一抹冷峻的弧度，眼神锐利如刀，

此时寨内，二当家快步走进聚义堂，语气轻蔑：大哥果然料事如神，寨门外来了大批官兵。

三当家猛地抓起手边鬼头刀，怒目圆睁：这次定要叫他们有来无回！大哥，小弟这就去取了那何老匹夫的首级！

“慢着。”寨主抬手制止，声音里带着不容置疑的威严，“老三，你这莽撞的性子何时能改？”

二当家把玩着手中的短刃，漫不经心地帮腔：“老三，听大哥的。对付何田那老匹夫和他手下那群酒囊饭袋，让弟兄们去便是了，何须你亲自出手。”

寨主眼底掠过一丝几不可察的嫌恶。若非上峰之命，他何须屈居这荒山野岭，终日与这些粗鄙莽夫为伍？一个个都是成事不足败事有余的蠢货！

“寨主！寨主！”一个满身是血的山匪连滚爬进聚义堂，声音嘶哑，“官兵……官兵已经杀上山了！弟兄们死伤过半啊！”

“啪！”三当家猛地一掌拍在桌上，震得茶盏乱颤：“他娘的，老子去剁了那群杂碎！”

“站住！”寨主厉声喝止，面色阴沉得能滴出水来，“这次何田显然有备而来，你这般莽撞，是要去送死吗？”