“粥，糊了。”

“你一下午，在干什么？”

姜白的声音没有温度，像在陈述一块木料的尺寸。

这句寻常问话，灌入刘根耳中，却比泰山崩裂的巨响更让他魂飞魄散。

他一下午……在干什么？

他亲眼看着老板徒手削山，以龙怨淬火。

看着老板用一把凡铁刻刀，雕琢万年逆龙骨。

看着老板随意一挥，便在泰山之巅，刻下一道永世不磨的碑文。

他见证了一场神话的诞生。

也旁观了一场灾难的预演。

他的三魂七魄，早就被那飞扬的石屑刮走，不知飘荡在哪个九霄云外。

只剩一具空壳，凭着求生的本能，僵立于此。

现在，老板问他，粥为什么糊了。

刘根的嘴唇剧烈颤抖，喉咙里挤出“嗬嗬”的破风声。

他想解释，可他的脑子，已经成了一锅比灶上那锅更粘稠、更焦黑的粥。

怎么说？

“老板，我看您开山看得入了神，忘了火”？

他不敢。

他怕老板下一斧子，对准的就不是泰山了。

“噗通。”

刘根双腿发软，直挺挺跪了下去。

额头重重磕在冰凉的青石板上。

他不求饶，也不说话，只是用头抢地，发出沉闷的“咚咚”声，整个人抖成了一团模糊的残影。

这是他此刻唯一能做的反应。

姜白瞥了他一眼，没再追问。

他走到灶台边，揭开锅盖。

一股浓重的焦糊气混合着米香，扑面而来。

锅底的米，已是黑炭。

锅边的米汤，却还勉强清亮。

他拿起勺子，从锅边小心地撇了一勺，送入口中。

“火候过了。”

“米气散了。”

“焦气太重。”

他给出评价，放下勺子。

“倒了。”

说完，姜白转身，不再理会那锅失败的粥，和地上那个几乎魂飞魄散的刘根。

角落里，逻辑系统彻底崩溃的账房先生，终于“重启”成功。

它纸糊的身体剧烈一颤，手中那颗裂开的算盘珠，彻底碎成了齑粉，从指缝簌簌落下。

它低头，看着算盘上空缺的位置。

又抬头，看看墙角那柄名为“开山”的斧头。

墨线勾勒的眼睛里，第一次浮现出近似于迷茫的空白。

它缓缓从怀里掏出一块新的算盘珠。

魂玉所制，备用品。

它小心翼翼地将珠子安上，然后翻开账簿。

笔尖悬空，久久未落。

【固定资产：开山斧。】

写下这行字，它在“价值”一栏，顿住了。

最终，它在那一栏里，画了一个圈。

一个无始无终，循环往复的圆。

做完这一切，账房先生合上账簿，抱着它那本比自己还高的册子，悄无声息地退回阴影。

后院重归宁静。