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游戏继续了几轮。艾文逐渐发现这个游戏的关键不是寻找颜色,而是识破视觉错觉和认知陷阱。房间里的很多东西看起来是一种颜色,实际上是另一种。
最后,伯纳德说:“平局。但我慷慨,问你一个问题:你为什么来这里?”
艾文谨慎回答:“有人发短信让我来,带一个玩具。”
“啊,邀请游戏。”伯纳德的声音似乎带着笑意,“但你不是第一个被邀请的。之前那些...大部分留下了他们的玩具。”它指向房间角落,那里堆着各种玩具,都看起来旧旧的,覆盖着薄灰。
“留下了?”艾文问。
“成为游戏的一部分。”伯纳德神秘地说,“现在,给你奖励:小心没有影子的孩子。他们不说真话。”
游戏室门开了,一位医生走进来——正常的活人医生,手环是蓝色的。“艾文先生?我是李医生。请坐。”
伯纳德又变回了普通玩偶,一动不动。
检查过程出奇地正常。李医生专业且友善,检查后说艾文的胃部情况有所改善,调整了药方。没有任何异常设备或奇怪问题。
离开诊室时,艾文最后瞥了一眼伯纳德玩偶。他几乎确信看到玩偶的眼睛跟着他移动,并且眨了眨眼。
在候诊区等待取药时,艾文又看到了那个拿兔子玩偶的小女孩。她独自一人坐在角落,轻声对兔子说着什么。
艾文走近些,听到片段:“...新来的知道不多...熊先生喜欢他...也许这次能不一样...”
女孩注意到艾文,立刻闭嘴,直视前方。
“你刚才说什么?”艾文温和地问。
“没什么。只是游戏。”女孩机械地回答。
“你说熊先生是规则守护者。是什么意思?”
女孩抚摸兔子玩偶:“他确保大家都遵守规则。不遵守的...成为游戏的一部分。”
艾文想起角落那堆玩具,感到一阵寒意:“怎么成为游戏的一部分?”
女孩突然抬头,眼神变得异常成熟:“你最好不知道。但既然你被邀请,很快会亲眼看见。”
这时,一阵骚动从走廊传来。家长们纷纷抓住自己的孩子,医护人员快步走向某个方向。广播响起,但不是通常的通知——而是一段扭曲的音乐盒旋律,走了调却依稀可辨是《生日快乐歌》。
规则检测器突然剧烈振动,红色灯光闪烁。
艾文想起丹妮尔展示的那条原始规则:若医院广播播放生日快乐歌,立即寻找最近的储物柜躲藏。
他环顾四周,发现墙边有一排储物柜。几个家长正匆忙把孩子塞进柜子,自己也挤进去。令人不安的是,孩子们没有反抗,仿佛习以为常。
“快来!”拿兔子玩偶的女孩抓住艾文的手,把他拉向一个空储物柜,“进去,快!”
艾文犹豫一瞬,但红色警告和周围的紧急气氛让他服从。他挤进储物柜,女孩也挤进来,从内部关上门。
储物柜内一片黑暗,狭窄空间里充满灰尘和消毒水混合的气味。艾文能听到外面走廊上传来的奔跑声和某种...吮吸声?像是巨大吸尘器的工作声,但更加有机,更加令人不适。
女孩在黑暗中轻声说:“每次有人违反重要规则,清洁工就会来。生日快乐歌是警告。”
“违反什么规则?”艾文低声问。
“不同每次。但总有人违反。”女孩的声音出奇地平静,“上次是一个孩子赢了熊先生太多游戏。上上次是一个家长问了错误的问题。”
吮吸声越来越近,伴随着一种轻微的震动,储物柜的门随之颤抖。艾文感到一种非理性的恐惧,仿佛某种本质上错误的东西正在附近。