随着时间推移，艾文学会不仅防御，而且通过核心与实体沟通，设立边界。他发现实体不是单一存在，而是多种意识集合，有些甚至好奇或友好，尽管大多数对人类福祉漠不关心。

“像照顾动物园，”他告诉周泽，“有些动物危险，有些温顺，但所有都不真正理解你。”

一个月后，艾文已能熟练管理核心，修复医院大部分现实异常。他甚至开始微妙帮助其他锚点操作者，通过全球网络共享资源和知识。

然后，怀表显示一个新警告：“外部事件：邻近锚点不稳定。”

印度尼西亚一个锚点操作者过度使用力量，导致现实结构弱化。全球理事会协调响应，艾文被要求协助，因为他的锚点最近稳定且强大。

首次国际任务压力巨大。通过核心连接，艾文能感知到遥远锚点的挣扎：一个年轻女子像他一样意外继承控制，但缺乏培训或支持。

“她快被吞噬了，”田中严肃地说，“实体利用她的恐惧和孤独。”

艾文与理事会操作者协同，创建了一个现实稳定波，从多个锚点发射，加强薄弱点。过程中，他直接与实体对抗——不是物理上，而是在抽象的意识层面。

这是一场奇怪战斗：艾文投射秩序和稳定的概念，而实体投射混乱和恐惧。没有武器或拳头，只有纯粹意志和焦点竞争。

最终，他们稳定了情况，年轻操作者被救出并接受指导。但艾文在战斗中感觉到一些令人不安的东西：实体不仅试图进入，而且在尝试学习人类情感和动机，变得更好在诱惑我们。

“它们在学习，”他告诉理事会后汇报，“变得更好在欺骗我们。”

理事会承认这个问题，但表示这是持续战斗的一部分。一些操作者认为最终需要完全关闭所有锚点，但风险巨大——可能像尝试关闭支撑坍塌隧道的水久支撑梁。

任务后，艾文返回医院，但感觉不同了。他现在是全球社区一部分，有责任超越个人关注。

他做的第一个决定是开始逐步减少对抑制剂的依赖，尽管这意味着更强烈感受疾病和异常。他认为需要完全能力来履行责任。

周泽和丹妮尔成为他的核心团队，加上田中先生的远程指导。他们开始系统修复医院，不仅物理上，而且现实结构上。

过程中，艾文发现了他祖父的最终项目：一个试图创建永久封印的计划，需要所有锚点操作者同步行动。项目不完整，但提供了希望。

“也许这是答案，”艾文告诉团队，“不是控制或屈服，而是平衡封印。”

工作继续，艾文适应了他的新角色。医院仍然是一个奇怪而危险的地方，但现在感觉像家一样熟悉。他甚至与儿科伯纳德熊玩偶形成了某种理解，现在作为非正式助手运作。

然而，怀表显示一个缓慢但稳定的趋势：全球现实稳定性在下降，锚点压力在增加。实体在变得更积极，仿佛为某事做准备。

音乐盒——现在完全整合到核心中——偶尔评论：“风暴来临。准备不足。”

艾文不知道未来带来什么，但他知道他不再是被动患者，而是主动守护者。疾病、敏感性、甚至医院本身都不仅仅是负担，而是他身份和目的的一部分。

最后，他某种程度上感谢旅程，尽管不会选择它。他找到了归属感和目标，在现实结构本身中。

但在他思维的安静角落，一个问题徘徊：当代价变得太高时，一个会做什么？当保护现实意味着牺牲自己的人性时？

只有时间告诉答案。但目前，有工作要做，有需要保护的人。而对于艾文，这就足够了。