“这些会帮助你理解，”布莱克说，“今天留在图书馆，观察，学习。日落时我会回来听取你的决定。”

布莱克离开后，艾文独自站在档案馆里，手中拿着新规则清单。他知道这可能是陷阱，但也是了解真相的机会。

他决定接受挑战。

步入主阅览区，艾文立即注意到变化。空气中有种几乎感知不到的嗡嗡声，像是远处交谈的低语。书架上的书似乎按更复杂的模式排列，某些区域书本颜色形成特定符号。

小主，

他走向经济区，尝试集中研究，但注意力不断被小异常吸引：一本书轻微振动仿佛内有蜜蜂；远处两个管理员用手势交流复杂信息；当他经过一面镜子时，瞬间看到自己身后有个模糊的黑影，转头却空无一物。

中午，艾文去休息区。自动售货机现在显示几种新选项，包括“洞察茶”和“记忆饼干”。他用了剩余零钱买茶，液体有奇怪的草本味，饮用后视觉暂时锐化，能看到空气中微弱的光线轨迹连接着某些书和区域。

“第一天总是最震撼，”一个声音从旁边传来。艾文转头看到一位年轻女子，捧着杯咖啡，眼中有着理解的神色。

“你也是...”艾文开口。

“接受考验？”女子点头，“莎拉·吉布斯。三天前我的‘觉醒’开始。因为一本关于建筑声学的书。”她苦笑，“现在我看到建筑中的声音模式。”

“发生了什么？”艾文问，“你接受了他们的提议吗？”

“还在决定，”莎拉低声说，“但小心，布莱克没全说。系统不只是筛选，还在改变我们。每天更多‘规则’变得可见，更多异常变得正常。”

她突然紧张地看向门口：“我得走了。记住：规则可以利用，不只是遵守。那是他们不告诉你的部分。”

莎拉匆忙离开，留下艾文思考她的话。规则可以利用？

下午，艾文尝试刻意测试规则。他故意在阅览区小声说话，注意到不远处一个影子凝聚但当他停止后又消散。他在特殊收藏区边缘停留，感知到书本的“呼唤”但拒绝回应，发现温度骤降直到他离开。

最有趣的是当他遇到一个黑袍管理员。与夜间不同，这位管理员更实体化，袍子下穿着现代服装。当管理员点头示意时，艾文保持三步距离跟随，被引到一个普通书架前，管理员抽出一本书递给他——正是他最初寻找的《出版市场趋势分析》。

“谢谢，”艾文说，但管理员已转身离开。

书上有个便签：“知识本身无危险，危险在于无知地处理知识。——P.B.”

随着闭馆时间临近，艾文感到压力增大。他需要做出决定，但总觉信息不足。忽然他想起莎拉的话：规则可以利用。

他有了个主意。

九点闭馆广播响起时，艾文没有离开，而是躲进一个偏僻角落的洗手间。他记得规则说凌晨三点至四点若能保持清醒，可看见系统运作。他计划见证这过程。

时间缓慢流逝。图书馆逐渐安静下来，灯光变暗。艾文小心地从藏身处出来，手机手电筒照亮前路。

夜晚的图书馆与上次经历相似但不同。低语声存在但更背景化，影子在边缘移动但不太接近。仿佛系统知道他被允许存在。

他在经济区找到观察点，可看到特殊收藏区入口。时间流逝，他注意到变化：书架轻微移动重新排列；书本发出微弱光芒；空气中光线轨迹更加明显，形成复杂网络。

凌晨两点半，艾文感到疲劳但坚持。他吃了点随身带的能量棒，保持警觉。

三点整，变化突然加剧。

低语声变大，凝聚成几乎可辨的词语但仍难以理解。影子更加实体化，有些呈现人形拿着书本或工具在书架间工作。远处，黑袍管理员组成小队巡逻，检查区域。

最非凡的是书本本身——许多发出光芒，有些甚至漂浮稍离书架，页面翻动展示内容给看不见的读者。

艾文意识到自己在看图书馆的真实本质：不是建筑，而是活的知识有机体，兄弟会创造了这个系统来保存和传播他们的知识，但系统已进化超越最初设计。

一个影子注意到他，靠近但未攻击，只是观察然后继续工作。仿佛他现在被系统接受为一部分。

突然，所有影子和管理员同时停顿，转向特殊收藏区。低语声变成一致吟诵，艾文认出是兄弟会的祷词。

从特殊收藏区出现一个身影——莉娜。

她穿着简单白袍，眼神专注但空洞，仿佛梦游。她手持一本发光的书，走向中央桌区，影子和管理员为她让路。

艾文几乎要叫她，但注意到她表情——平静但无意识。她被系统控制着。

莉娜在桌前坐下，打开书开始阅读。当她阅读时，书页光芒投射到空气中，形成移动的图像和符号。影子和管理员聚集观察，仿佛在学习。