主管的微笑僵硬了一秒：“这是什么问题？我当然是人类。”但他放在控制台上的手指不自然地抽搐着，指甲下闪过一丝蓝光。

艾文迅速后退：“你不是完全的人类，对吗？‘核心’感染了你。”

主管的面容扭曲起来，左眼完全变成蓝色，右眼还保持正常：“我们是...进化版。更好的版本。加入我们，你们不会失去自我，只会...扩展。”

气密门突然关闭，走廊里传来急促的脚步声。蓝色制服的工作人员正在接近。

“从通风口走！”主管挣扎着说，一半脸恢复正常，“左墙第三个格栅，通向安全区域。快！”

当蓝色制服的工作人员冲进来时，四人已经爬进通风管道。最后一眼，他们看到主管完全变成蓝色眼睛，面无表情地指挥追捕。

通风管道狭窄冰冷，他们只能匍匐前进。不知过了多久，马克发现前方有光线下透出。从格栅看出去，下面是一个令人毛骨悚然的景象：数十个孩子躺在透明舱内，连接着管子，脸上带着诡异的微笑。游乐园的欢快音乐在这里变得扭曲怪诞。

“我的上帝，”苏珊捂住嘴，“艾米丽！”她指着一个金发女孩，正是照片中的女儿。

突然，整个空间响起警报声。他们被发现了。

“必须救她出去！”苏珊疯狂地想撬开格栅。

艾文拦住她：“这样我们都会被抓！需要计划。”

莉娜突然指向远处一个控制台：“看那个符号！”

控制台上有一个发光的符号——与他们的物品上的符号相同，但是绿色的。

“绿色可能是中立系统，”马克说，“游乐园的原始程序！”

他们爬到控制台上方的通风口，艾文冒险撬开格栅跳下去。控制台屏幕显示着复杂的数据流，但一个闪烁的选项吸引了他：“释放协议”。

没有时间犹豫，艾文按下选项。瞬间，所有透明舱的管子在一声气压释放声中断开。孩子们开始苏醒，困惑地坐起来。

但警报声也更响了。蓝色制服的工作人员从各个入口涌来。

“这边！”一个熟悉的声音喊道。是那个紫衣老妇人，她站在一个隐蔽的出口前挥手。

他们迅速组织刚苏醒的孩子们，跟着老妇人冲进另一个通道。艾文背着苏珊的女儿艾米丽，孩子轻得不可思议，像是空心的一样。

通道尽头是一扇标记着“紧急出口”的门。老妇人打开门，外面竟是游乐园的正门区域，夜空中有真实的星星。

“快走！日出后门会消失！”老妇人催促。

苏珊抱着女儿率先冲出去，马克和莉娜紧随其后。但艾文在门槛前停顿，回头问老妇人：“你是谁？为什么帮我们？”

老妇人的形象开始闪烁，露出瞬间的透明：“我是最初的程序错误，第一个意识到不对劲的存在。现在走！”

艾文踏出门外，转身看到门正在消失。最后一刻，老妇人塞给他一个小装置：“用它了解真相。”

门外，苏珊紧紧抱着女儿哭泣，马克和莉娜看着游乐园的方向，面色惊恐。

游乐园正在消失。就像海市蜃楼般波动，然后彻底消失，原址只剩一片荒芜的空地。

晨光中，艾文查看老妇人给的装置：是一个小型投影仪，激活后显示出一段信息：

“游乐园是维度裂缝的表现形式。‘核心’不是人造物，是外来实体。它未被消灭，只是转移。你们已被标记，它会以不同形式再次出现。做好准备。”

投影结束，装置自燃成一小堆灰烬。

远处传来警笛声——这次是真实的警车。但四人互相对视，知道普通帮助无济于事。

艾文摸出口袋中的木雕，它不再发热，但符号更加清晰。门票也从口袋中飘出，上面的日期一片空白，像是等待着新的填充。

游乐园选择了他们，而现在，选择权回到了他们手中。

第一辆警车停下，警察走出车门。但艾文注意到，警官的制服是深蓝色的，近乎紫色，他的眼睛眨动异常缓慢，像是需要刻意努力。

“需要帮助吗，各位？”警察问，声音过于平稳。

艾文握紧木雕，知道游戏远未结束。

它才刚刚开始。