“不——!”假管理员反应过来,发出不甘的怒吼,想要追出,但当它触及门框时,仿佛碰到了一层无形的墙壁,被狠狠弹了回去。它只能眼睁睁地看着艾文逃离,在门后发出歇斯底里的咆哮和书架剧烈摇晃的轰鸣。
艾文重重地摔在走廊上,连滚带爬地远离那扇重新紧闭的木门。他瘫软在地,大口喘息,心脏几乎要从喉咙里跳出来。背心处被假管理员利爪触碰的地方,传来一阵阵冰冷的刺痛感,仿佛被冻伤。
他活下来了……暂时。
但假管理员的话如同诅咒般在他脑中回荡:“归档序列:启动中……”“你会被慢慢拉回来……”
他颤抖着打开背包,想看看真正管理员最后抛给他的是什么。
那是一个薄薄的、用牛皮纸仔细包裹着的东西。他拆开牛皮纸,里面是一本……小册子。
一本封面是暗哑皮质、没有书名、却贴着一张白色标签的小册子。
标签上,是用毛笔工整书写的两个字——
「拾遗」。
艾文的血液瞬间凝固了。
真正管理员在最后时刻,给了他一本……“拾遗”?
他颤抖着翻开册子的第一页。上面没有复杂的记录,只有一行字,是用印刷体冷冰冰地印着的:
“《庚辰年失踪者名录:补遗 - 艾文》(待定)”
下面是空白,仿佛在等待着填充内容。
而在这一行字的下面,还有一行极其微小、几乎难以察觉的手写字体,笔迹虚弱,却带着一种最后的决绝:
“撕掉它……代替我……活下去……”
艾文瞬间明白了。这本“拾遗”,是真正管理员交给他的……一个“身份”。一个或许可以暂时欺骗书库规则,延缓甚至替代他被“归档”的……替身?或者说,是一个尚未完成的“归档”名额?真正管理员牺牲了自己,不仅救了他,还将这个可能是唯一能对抗“归档”序列的东西交给了他!
“代替我……活下去……”
艾文紧紧攥着这本冰冷的小册子,看着眼前紧闭的、仿佛蕴藏着无尽恶意的书库木门,又摸了摸口袋里那本刚刚开始书写他名字的《庚辰年疑案汇编》。
逃离,只是开始。一场更加诡异、更加绝望的生存之战,已经拉开了序幕。他不再是单纯的“访客”,他背负上了一个沉默守护者的“遗志”,并且,他自己的名字,已经半只脚踏入了那本冰冷的“名录”之中。
夜还很长,而他的时间,可能比想象中还要少。